– Ну я была аккуратна, – пожав плечами, ответила я.

– Как и твой дядя, я полагаю. Это я уже понял. Его нужно благодарить?

– Не исключено, и это уже не имеет значения.

– Ты заинтересовала меня, и я весь во внимании.

– Эбейд был лучшим другом моего брата, – произнесла я с глубокой печалью в моем сердце. – Я знаю его лучше всех ваших агентов, которые собирали на него информацию.

– Сколько прошло времени с последнего контакта?

– Восемь лет.

– Не думаешь, что за такое длинное время он мог измениться и к нему нужен будет другой подход?

– Был бы он человеком, я была бы солидарна с вами. Но то, что он сделал, подтверждает лишь то, что такое чудовище, как он, не изменится никогда.

После часового разговора, в течение которого наши коллеги так и ожидали нас в зале, Крейг вернулся и озвучил свое решение, что я ведущий агент в этом деле. Мы много говорили о прошлом, я рассказала ему все, что он должен был знать. Он знал, что мое желание взять это дело в свои руки было связано только с одним.

Месть.

Но он не сказал ни слова об этом, потому что именного этого он и хотел. Агент Саммерс была хорошим другом и даже крестной матерью его детей. Я могла его понять, впрочем, как и он меня.

Сказать, что остальные агенты были удивлены не сказать ничего. Никто не понимал, как я могла повлиять на его решение.

Вернувшись к себе за рабочее место, я машинально начала разбираться в документах, которые лежали на моем столе. Спустя время, я увидела, как Дерек вышел из кабинета Крейга и направился ко мне. Подойдя ко мне, он окинул быстрым взглядом мой стол, словно высматривая что-то важное, а затем, посмотрев прямо в глаза, тихо произнес:

– Что ты наделала?

– Ты о чем? – нахмурившись, спросила я.

Мы обсудили это с Крейгом и решили, что только Дереку он расскажет о моей связи с Эбейдом, он никому не доверял так, как ему. Тем более, Дерек тоже будет участвовать в этом деле.

Он всегда отличался прямолинейностью, и в этом был его значимый плюс для команды. Думаю, он понимал, что месть может затмить рассудок и привести к фатальным ошибкам. Но в этот момент я была уверена в своей правоте больше чем когда-либо.

– Я знаю, что ты ключевой агент.

– А я знаю, что ты настаивал на том, чтобы я не стала им.

– Ты глупая? Или не понимаешь? – срывается он, а в глазах горит раздражение.

Я ахнула и одновременно вернулась к мыслям о предстоящей работе. Больше всего на свете мне хотелось показать, что я могу справиться с этим делом не хуже, чем кто-либо другой. Да, месть – это мощный мотиватор, но я знала, что профессионализм и холодный расчет станут моими главными союзниками. И если судьба дала мне возможность исполнить свое, я не собиралась упускать ее ни на секунду.

– Что?! – опешила я, пытаясь встать из-за стола.

– Я хотел защитить тебя! Оттуда не возвращаются!

– А я вернусь!

– Господи, Эддисон…ты не представляешь, во что ты ввязалась и что тебе нужно будет сделать.

– О чем ты? – снова нахмурившись спросила я.

Он передвинулся ко мне, снизив свой голос до шепота.

– Ты будешь тайным агентом, а твоя задача – выступать в роли эскортницы. И ты должна сделать всё, чтобы сохранить свою легенду.

Честно сказать, я не хотела думать об этом, потому что, конечно, я знала, что в самом крайнем случае необходимости мне нужно будет сделать.

– Ты же не хочешь завалить операцию, верно?

– Я сделаю все, что необходимо, – сглотнув, прошептала я.

– Очень надеюсь на это.

Он встретил мой взгляд своим, и в его глазах блеснуло явное раздражение. Я знала, что в этом мире у нас есть только одно правило: не провалить миссию. Вздохнув глубоко и медленно, я старалась унять дрожь в руках.