В это время снизу до меня донёсся голос Ласа:

- Госпожа, вы должны это видеть!

Ещё не зная, что случилось, я вдруг почувствовала, как во мне нарастает паника. Выбежав из спальни, я пулей пронеслась по коридору, спустилась, перескакивая через ступеньку, по лестнице и замерла в дверях комнаты на нижнем этаже.

Андроид был там и, стоя посередине как фонарный столб, обводил взглядом помещение.

- Что такое? – встревожилась я. – В чём дело, Лас? Что случилось?

- Вас обокрали, – без малейшего намёка на какие-либо эмоции сообщил робот.

13. Глава 12

Я осторожно перешагнула через порог и огляделась.

Вероятно, эта комната служила главному мыловару Гортины рабочим кабинетом. Стиль внутреннего убранства был ожидаем и уже привычен – всё тот же минимализм. Сверкающее зеркальными поверхностями бюро, одноногое офисное кресло, какой-то неопознанный агрегат у стены.

Вроде ничего необычного. Строгая рабочая обстановка. Но...

Полки на стенах зияли голыми ячейками, а в книжных стеллажах темнели пустоты.

Я посмотрела на пол в надежде увидеть там следы, которые могли оставить грабители. Увы, тот (или всё-таки те?), кто опустошил библиотеку господина Саунони, оказался тем ещё аккуратистом. Может быть, криминалистам с Земли с их высококлассным оборудованием и удалось бы обнаружить здесь какую-нибудь улику, но где же их взять на Гортине? Я даже не знаю, каким оборудованием располагает Орден Правопорядка и какими методами ведёт расследование господин Отан. Кстати, надо бы ему сообщить о том, что здесь случилось...

- Лас, ты помнишь, что Магистр хранил на этих стеллажах? – обратилась я к роботу, который так и не двинулся с места.

- Каталоги, госпожа. Они содержали накопленные столетиями сведения об уникальной флоре Гортины. Предки туземцев испокон веков занимались собирательством. Они знали каждый цветок, каждое растение – всё, чем были богаты местные леса. И передавали свои знания из поколения в поколение. Господин Саунони иногда встречался с гортинцами, говорил с ними и записывал то, что его интересовало. Потом составлял каталоги.

- Ясно, – кивнула я.

Если до этого я ещё достаточно скептически относилась к той гипотезе, что мыловара убили из-за рода его деятельности, то теперь сомнений уже не оставалось.

- Лас, я хочу осмотреть мастерскую! – решительно заявила я.

- Прошу следовать за мной, госпожа, – с готовностью отозвался робот.

Мастерская находилась в подвальном помещении. Широко распахнутая дверь из голубоватой стали открывала ведущие вниз каменные ступени.

Я хмуро оглядела дверь, пощупала петли и замок. Надеяться на то, что грабители обошли это место стороной, было бы глупо.

- Сюда, госпожа! – сказал Лас и начал спускаться по ступенькам.

Я последовала за ним, повторяя про себя заклинание: «Боже, сделай так, чтобы там оказалось хоть что-нибудь полезное, иначе моё чудесное появление на Гортине не имеет смысла!» Если я не найду зацепку, которая наведёт меня на след грабителей (и возможных убийц Магистра), Отан с чистой совестью навесит на меня всех собак. Согласитесь, провести остаток жизни в гортинской тюрьме так себе перспектива...

Мастерская была просторная, прямоугольной формы. Потолок высокий, около двух метров, а на нём – параллельные друг другу деревянные балки. Стены сложены из серо-бурого камня, пол – из тщательно обтёсанных каменных плит. Помещение освещала единственная люминесцентная лампа; она ежеминутно мигала, раздражая глаз, и монотонно гудела, что не могло не действовать на нервы.

Но раздражение, которое начинало закипать внутри меня, улеглось, стоило мне втянуть в себя воздух мастерской. Знакомые горько-сладкие ароматы трав и эфирных масел успокаивали; их благотворное влияние на нервную систему было очевидным и, я бы сказала, потрясающим.