Девушки молча обрабатывали и перевязывали раны. Побывавшая в сражениях, Лина не задумываясь, проделывала все процедуры. Она не замечала неоднозначных взглядов солдат. Видя её отношение к охранникам, которые даже не были её людьми, мужчины проникались тёплыми чувствами к этой необычной леди.

Только демонстрировать своё отношение опасались. Они искоса поглядывали на Его Высочество, не зная, как тот отреагирует.

Линнея была поглощена собственными думами, и неожиданно лицо одного из солдат ей показалось знакомым.

«Да это же Лейф Оберг!» - изумилась она. Тот самый генерал, по взмаху руки которого в её грудь полетели сотни стрел. По спине пробежал холодок.

«Ну здравствуй, генерал! - поприветствовала она мысленно, продолжая перевязывать ему рану. В этом молоденьком нерадивом воине с трудом можно было узнать благородного придворного генерала внутренней службы. - Какая ирония судьбы! В прошлой жизни вы меня убили, в этой я оказываю вам первую помощь».

Эта встреча всколыхнула череду воспоминаний.

Простой солдат довольно быстро поднялся по служебной лестнице, хотя и не имел особых заслуг. Когда Гордор Крегаст взошёл на трон, он сразу же сделал Лейфа Оберга командующим над всеми подразделениями дворцовой стражи. Все годы воин оставался преданным своему принцу. Но после того, как тот стал императором, его вера в своего хозяина пошатнулась. Он даже множество раз помогал Линнея, потому она сейчас не держала на мужчину зла. Тот лишь выполнял приказ, какой с него спрос.

Как же третий принц завоевал преданность? Он всегда точно находил слабые места людей и, схватившись, уже не отпускал. У Оберга слабым местом была его сестра. Они осиротели рано, парень подался в услужение во дворец, а девочку оставил у родственников на попечении.

Когда Гордору Крегасту понадобился особо преданный воин, он всё разузнал о его семье. И в нужный момент вмешался. Родственники оказались не очень хорошими людьми и пытались продать сестру Оберга Лейфа когда она достигла нужного возраста, в бордель. Принц спас девушку. Она была красавицей, и, чтобы держать будущего генерала в своих руках, он сделал её своей наложницей, но очень быстро пресытился ею. У неё не было ни влиятельной семьи, ни громкого имени, ни богатства. Бедняжку отправили в самый дальний дом поместья принца к остальным таким же несчастным и забыли о ней. Когда через время Обергу знал, как обошлись с его любимой сестрёнкой, он затаил большую обиду на Его Высочество. Будучи довольно близко от императора и зная больше всех то, что происходит во дворце, он в тайне несколько раз помог императрице.

Закончив с перевязками, Линнея отправила гонца с письмом отцу, чтобы выслал на эти дороги отряд, готовый позаботиться о здешних разбойниках.

Крегаст, пока готовились к отъезду, пребывал в замешательстве. Перед ним всё время возникала та самая сцена боя, когда дочь генерала бросилась вперёд на врага, не испытывая ни малейшего страха. Он был и раньше наслышан о её боевых подвигах, но не придавал сплетням значения. Чего только люди не придумают, чтобы польстить всемогущему генералу. Но сейчас он собственными глазами увидел её смелость и отвагу перед лицом опасности. Её гневное лицо раз за разом всплывало в его памяти. Внезапно принц осознал, что то чувство, которое он испытал в миг, когда видел её сражающейся, сродни восторгу. Словно наваждение какое-то на него нахлынуло.

Но он быстро прогнал образ воительницы из своей головы.

«Скорей всего, - думал с ехидцей Его Высочество, – она хотела показать свои лучшие стороны, чтобы понравится высокородному господину».