– Я не хочу отпуск. И он мне не друг! У нас же инвентаризация, забыли? Нужно склад в порядок привести…

– Радость моя. Твой ухажёр отвалил столько, сколько мы за месяц не зарабатываем, но ему о плачевном состоянии знать не обязательно. Так, что, иди и развлекайся.

Чего, блин?!

Дэн будто слышал наш разговор и подмигнул мне.

– Он мне не ухажёр! – максимально громко и чётко ответила я, глядя на ухмыляющегося наглеца. – И с незнакомыми людьми никуда не пойду!

Тот понял это как-то по-своему.

– Правильно, – Дэн подходил ко мне уверенно и неожиданно грациозно. Будто кот, крадущийся к своей жертве. – Хорошо, что мы уже знакомы. Идём, Лерочка. Ты сейчас в непонятках, это нормально. Хочу кое-что прояснить.

Я отступила. Ну уж нет! Я с этим психом никуда не пойду!

Мазнув взглядом вокруг и осознав, что помощи можно не ждать, я отступила ещё на шаг и подняла телефон. Пальцы дрожали, но я заставила себя выпрямиться и произнести максимально грозно:

– Не подходите. Я снимаю! Это видео сразу отправится моей подруге. Если со мной что-то случится, вас найдут и… – что именно сделают, я придумать не смогла. Если этот тип просто из кармана отсыпал нашу месячную выручку, то наверняка и от полиции откупится, – накажут!

Дэн сначала ухмыльнулся, а после его брови сошлись на переносице.

– Так, стоп. Ты дёргаешься, потому что боишься меня?

Я не ответила, но сделала ещё один шаг назад. Боюсь? Да, пожалуй, очень подходящее слово. Он огромный и намного сильнее меня, плюс от него веет опасностью иного рода. Не знаю, как объяснить. Эмоции брали верх, и я поморгала, пытаясь подавить слёзы. Не хватало ещё самоконтроль потерять! Сомневаюсь, что этот бандит проникнется и оставит меня в покое.

Странно, он, кажется, немного растерялся, а после мотнул головой.

– Но так не должно быть. Ты разве не чувствуешь?

– Я чувствую, что вам следует оставить меня в покое! – я отступила ещё на шаг и шагнула за барную стойку. – Возможно, вы меня с кем-то перепутали. Мне не интересно. Хватит!

– Это сейчас неинтересно, – Дэн опустил подбородок и одним длинным шагом оказался вплотную. Не представляю, как ему удалось! – А когда пойдёшь со мной, то…

Шлепок пощёчины, должно быть, оглушил половину квартала.

Я замерла, будто кролик в лапах тигра, боясь не то, что шевельнуться – вдохнуть. Тело стало очень мягким и слабым, голова закружилась. Целую вечность спустя ладонь обожгло, словно я прикоснулась к раскалённому металлу. Только после этого я осознала, что именно натворила.

Я влепила пощёчину бандиту.

Он убьёт меня прямо здесь, и никто не сможет помешать.

Мне… конец.

5. Глава 4 – Всегда могло быть хуже

Повисла тяжёлая тишина.

– Валерия! – выдохнул Роман и сглотнув, попятился назад.

Он тоже чувствовал опасность. Мы распахнули клетку голодного тигра и ткнули его палкой. Впрочем нет. Не «мы», а я.

На лице Дэна и мускул не тронул. Золотистые глаза вглядывались в мою душу. Затем он коснулся щёки, будто не понимая, что именно произошло, посмотрел на пальцы. А после на его лице мелькнула усмешка.

– Так значит?

Я отступила на шаг. Не знаю зачем, кажется, я уже мертва.

Моргнула и почувствовала, как с ресниц сорвались предательские слёзы.

Мне конец. Мамочки, как же хочется жить…

Перед глазами пронеслись картинки одна краше другой. В первой Дэн выхватывает пистолет и спускает курок мне в голову. В следующей резко хватает за горло и поднимает над землёй.

Не понимаю, что значит его взгляд. Странная желтовато-медовая радужка будто светится изнутри. Почему-то подумалось, что у него нечеловеческие глаза. Может линзы? Жуть какая.

Почему гадалка не предсказала мою скорую смерть? А что если он схватит меня и увезёт куда-нибудь? Я читала про рабство, когда девчонки просто пропадают с концами.