– Добрый вечер! – подняла бокал Люська.

– Мы подруги Веры. Здравствуйте! – присоединилась я.

– Добрый, – мужчина продолжал озираться вокруг.

– А где Вера? – вопрос мы задали все трое одновременно, переглянулись, мы с Люськой хихикнули. Вино на голодный желудок ударило в голову, а мы ведь только пригубили.

Так мы все трое и таращились друг на друга, пока с улицы не забежал здоровенный детина в камуфляжном костюме и подшлемнике.

– Николаич, мы поехали! С наступающим тебя! Счастливого Нового года! – прокричал он. – О! У тебя уже гости! Что за красотки! Поздравляю! Кто из вас Вера?

– Из нас никто, мы ее подруги, – пояснила Люська.

– Добрались благополучно? – вежливо поинтересовался, тот, кого назвали Николаичем.

– Вполне, – ответила я. – Дорога неплохая. На повороте с трассы ДПС.

– Они там часто дежурят, – ответил Роман.

Здоровяк нас уже не слушал. Он пожал руку хозяину и выскочил на улицу. Мы услышали, как завелся мотор, отъехали в сторону ворота.

– Где Вера? – уже без церемоний приступили мы к хозяину.

– Вы – Роман?

Хозяин не стал отпираться и на Романа согласился. Вот только по поводу Веры ничего не пояснил.

– Я не мог ее дожидаться. У меня тут была назначена встреча, и так задержался. Еще с отоплением небольшая авария, товарища пригласил помочь разобраться. Вера должна приехать на такси, – Роман перестал растерянно озираться. – Денег на такси я ей оставил, – добавил он. – А вы располагайтесь. Занимайте любые спальни. Вы же первые приехали, можете выбрать.

– Будет много гостей? – удивилась я.

– Каждый год приглашаю сына и дочь, но они никогда не приезжают, – вздохнул Роман. – Но я их жду. Все-таки новый дом, может, захотят встретить Новый год на новом месте. Я занимаю маленькую комнату на втором этаже, там еще две большие спальни с гардеробными. На третьем этаже четыре спальни. Есть еще помещения на чердаке, но они завалены вещами, и спальное место в башенке. Места хватит. Осваивайтесь. Вам помочь принести вещи? Кто из вас Люба?

– Никто не Люба. Она не смогла приехать по семейным обстоятельствам. А мы Раиса и Людмила, подруги, – пояснила я.

– То-то я смотрю вы на Веру совсем не похожи, – смутился Рома. – Извините.

Он долил нам вина, себе открыл коньяк.

– За знакомство! – провозгласила Люська.

От помощи с вещами мы отказались, не так велик был багаж.

– А этот Рома вроде, ничего, – сказала Люська, доставая чемодан из машины.

– Да, он производит приятное впечатление, – согласилась я. – Может, все у них сложится.

– Не надо загадывать, – предостерегла Люська.

– Говорят, под Новый год…

Мы с Люськой заняли две небольших спальни на третьем этаже. Спальни побольше в угловых помещениях с санузлом между ними оставили хозяйским детям, если они вдруг соизволят появиться. Поднялись в башенку. Винтовая лестница заканчивалась круглой площадкой, на которой помещались диван, комод, маленький столик с графином и двумя стаканами, кресло-качалка. Очень мило, особенно, если учесть круговой обзор через окна-бойницы. Вот только винтовая лестница показалась не очень удобной – крута и узковата. И как они заносят наверх габаритные предметы? На чердаке было темно, и мы не стали искать выключатель, чтобы осмотреть помещение. Но создавалось впечатление, что пространство под крышей плотно забито вещами. Жаль, что мы подъехали в темноте, хотелось осмотреть участок. Но гулять вдвоем мы опасались. Обычно в таких домах держат свирепых собак. Хозяин куда-то запропастился. Мы немного потоптались на высоком крыльце, послонялись по двору. На улице стоял легкий морозец, три-пять градусов ниже нуля, не больше. Падал легкий снежок, ветра почти не было. Самая новогодняя погода. На участке ближе к воротам был сооружен навес, машины на четыре. С другой стороны просматривались беседка и теплицы.