- Кофе выпить до работы, видимо, не успеем? - кивает на часы Артур, а я отрицательно качаю головой.

Двери лифта разъезжаются, выпуская одну порцию людей и освобождая место для следующей. Артур пропускает меня вперед, аккуратно придерживая за талию, чтобы никто не толкнул. Приятно снова чувствовать заботливое прикосновение, хотя и непривычно, что это кто-то другой... Заняв место у стены, разворачиваюсь к мужчине лицом. Людей набивается в лифт так много, что мы напоминаем шпроты, красиво уложенные в прямоугольную банку - голова к голове.

Мой взгляд скользит поверх плеча Артура и натыкается на профиль Никифорова, который уставился кому-то в затылок.

- Марк Алексеевич, - окликаю его, вдыхая аромат своего нового знакомого, - а во сколько у нас официальный перерыв, чтобы я могла отлучиться и выпить кофе?

Полуоборотом резко ко мне, будто ждал момента, чтобы посмотреть на нас.

- В одиннадцать.

- Спасибо. - Перевожу взгляд на Артура и поправляю волосы.

- Ну вот, в одиннадцать мы можем выпить кофе.

- Отлично, встречаемся на старом месте?

- Да.

- Может, дашь свой телефон, чтобы не потерять тебя в этом лабиринте?

Голубые глаза искренне смотрят в мои, и я не вижу препятствий, чтобы отказать.

- Конечно, - диктую ему номер, по которому он тут же мне перезванивает, оставляя в памяти моего телефона способ найти его.

- Запишу тебя как Шерлок.

- Тогда я запишу тебя, - он поднимает глаза к потолку, - как Страна Чудес. Закашливаюсь, бросая мимолетный взгляд на Марка. Уголки его губ приподнимают его родинку на щеке на пару миллиметров вверх.

- Только не так. - Перевожу взгляд на Артура. - Давай лучше - Гаечка, - говорю отчетливо, чтобы услышал тот, кому слишком смешно.

Шерлок приподнимает бровь, не находя связи между Алисой, Кэрроллом и Гаечкой.

- Меня так звали на старой работе,- быстро поясняю, чтобы облегчить ему задачу.

- Хорошо, Гаечка.

Я улыбаюсь сама себе и бросаю еще один взгляд на Никифорова. Теперь, видя, как четко его скулы выделяются на щеках, а родинка на привычном месте, становится хорошо. Мне нравится Артур и нравится предоставить ему место в линейке потенциальных бойфрендов.

12. Глава 12. Алиса

Свидание в одиннадцать предательски сорвалось, когда Артур скинул сообщение, что в десять их отправляют на какое-то производство. Мое короткое “Жаль” обернулось мне в итоге дополнительной тридцатиминутной отработкой после работы. Телефонами же пользоваться нельзя! Ко всему прочему, я должна была нарисовать диаграмму и представить завтра презентацию по своей работе. Как будто на словах будет не так понятно.

Все расходятся, оставляя нас с Марком наедине. Моя истерика на прошлой неделе все еще жила в воспоминаниях, но отношение к ней изменилось. Сейчас я не хотела фантазировать и представлять, чем могло бы это закончиться, если бы я не сказала, что правильным было бы ему уйти. Приняла тот факт, что все действительно закончилось. И желание копаться в прошлом - искать виноватых и причины чьих-то поступков, - бесконечно приближалось к нулю. Зачем биться в закрытые двери, если можно найти другие.

Оказывается, мы все-таки можем находиться вместе, в одном помещении, наедине. Хотя и сложно сосредоточиться на работе. Мои мысли разгуливают, где угодно, только не там, где должны. Дома, без его присутствия, я сделала бы гораздо больше. Давно бы нарисовала эти диаграммы.

Да, я могла бы встать сейчас и уйти. Никифоров ничего бы мне не сделал. То ли из-за жалости, то ли из-за своих принципов. Но каким-то внутренним чутьем я понимала, что это все не просто так, но и спрашивать о его мотивах - это будет очередное унижение для себя. Поэтому сейчас я готова была сидеть тут и работать. Показать, что меня это не задевает. Я никогда не боялась работать. А в этом офисе можно даже жить, а не то, что работать сверхурочно.