– Нужно поставить духовку разогреваться на 180°С. Леа, включи, пожалуйста, если ты не занята.

– Да, конечно. – Бросаю нарезать овощной салат и бегу включать духовку. – Марина, так у тебя морковка есть варёная для шубы?

– Ооох, черт! – шипит подруга, закатывая глаза. – А я и думаю, чего не хватает в этом салате?!

Смотрю на почти готовую пирамиду из селёдки, свеклы, лука и картошки, щедро промазанных майонезом, и начинаю хохотать. Девочки оборачиваются и тоже заливаются звонким смехом. Настя хватается за фартук, стряхивает муку с пальцев, вытирая уголки глаз от подступивших слез.

– Я поэтому и решила уточнить. – Карина иронично продолжает трясти мокрой морковкой над раковиной. – Так варить её или без морковки обойдемся?

– Нет, где вы видели шубу без морковки? – бурчит Марина. – Сейчас все вывалю в одну ёмкость, потом переделаю. Есть же ленивые голубцы? Вот у нас будет ленивая селёдка в шубе.

– Я за! – с энтузиазмом поддерживает Карина, заворачивая морковь в алюминиевую фольгу. – Так, ещё пара часов – и мальчики будут на пороге. Лиза, во сколько они придут точно? Это раз. Два – ты сможешь нарезать оливье? Морковка будет готова через полчаса, если мы подкинем её к булочкам в духовку. Зайчуня, – обращается к Насте, – может, пару штучек сбоку положим?

– Без проблем! – два голоса откликаются синхронно.

– Конечно, нарежу все, что скажете! – с интонацией послушного ученика соглашается Лиза, завязывая на талии красный фартук с белыми крупными снежинками. Мы все в одинаковых фартуках, как настоящая команда. – Мальчики придут к половине девятого. Успеем поздравить всех наших в Питере и спокойно сядем отмечать. Эх, как классно, что в доме стоит украшенная ёлка!

Ёлка действительно наряжена сказочно. Главный её плюс – она искусственная и не будет осыпаться острыми сухими иглами на ковер. Пурпурно-красные и золотые банты украшают её, перемежаясь с маленькими и большими стеклянными шарами тех же оттенков, что отражают блики огней. Волшебство добавляют атмосфере и разноцветные огоньки мигающих гирлянд, яркость которых можно регулировать дистанционно с помощью пульта.

– Сфоткала эту прелесть и отправила Луису. Нужно обязательно сохранить такую идею для нашего агентства. Атмосфера просто бомбическая! – Складывает ладони в романтическо-мечтательном жесте Лиза. – Кстати, я украсила комнату ароматическими свечами. Сделаю Диме сюрприз!

– Ты везла сюда свечки и планировала заранее кого-то подцепить? – слегка ошарашенно спрашиваю, отправляя в салатницу нарезанные кусочки свежего огурца.

– Парочку прихватила… – Лиза стыдливо мнется, прикусывая нижнюю губу. – При чём тут «подцепить кого-то»? Ты же знаешь, я люблю медитировать перед сном при свечах. А тут горы и снег – идеально!

С Лизой мы вчера так и не поговорили. Вернувшись в коттедж после СПА, уставшие и разморенные, мы решили забронировать столик в ресторане комплекса. Поглощая вкуснейшую треску с пюре из белокочанной капусты, Лиза поставила нас перед фактом: Новый год мы будем отмечать с Димой и его друзьями.

«Ребята обалденные! У нас много общего, да и Маринке не помешает отвлечься, вот я и пригласила мальчиков отпраздновать вместе с нами Новый год!» – заявила она тогда с такой уверенностью, будто именно так всё и задумывалось.

– Лиза, если бы меня вчера не оказалось в хаммаме, ты бы отдалась ему прямо там? – задаю прямой вопрос, ожидая честного ответа, и меня совершенно не смущает, что мы не наедине. Не потому, что хочу её пристыдить или смутить, а потому, что она никогда не скрывает истории своих похождений и влюблённостей ни от одной из нас.