А вот это интересно! Копоть, которая все же всосалась в тела тонкими струйками уходила в вирт-шлемы по командными каналам. Отследить дальше ее не представлялось возможным – все-таки не для того служили эмпси-сканнеры. К моменту, когда тела перестали содрогаться, стержни совсем перестали чадить. Вот отрезок, когда все казалось остановившимся. Вот подмога. Вошедшему просто не повезло – переступая порог, он просто коснулся черной спицы плечом. Конец записи.

Ивор медленно стянул шлем и упер костяшки кулаков в виски. Медленными круговыми движениями начал массировать гудевший, как колокол, череп.

– Это диверсия, – сказал он тихо в спины разведчиков, которые успели отойти к окну.

Но напряженная тишина не лопнула водопадом вопросов наоборот, еще больше сгустилась. "Разведка!" – уважительно подумал Тадынски о людях, вернувшихся на свои места.

– Спланированная и притворенная в жизнь неизвестным мне методом, – продолжил он. – Те черные кляксы – суть черные дыры. Поле или излучение, которые наш эмпси-сканнер попросту не зафиксировал и не идентифицировал. Он просто не знал, что подобное существует.

– Вы уверенны? – спросила Гретта Бови.

– Да, – ответил Ивор.

Он немного помолчал, прислушиваясь к нарастающему под черепом гулу. Его нельзя оставлять без внимания, иначе поселится там надолго!

– Что случилось потом? – тихо спросил Тадынски.

Черты лица разведчицы заострились. Она встала, отошла в дальний угол. Через несколько мгновений обоняния коснулся странный запах. Ивор пригляделся – женщина стояла к нему спиной и дымилась. "Да она же курит!" – сообразил Тадынски. Разведчица повернулась на каблуках и направилась к столу. От кончика сигареты, уходя за плечо, тянулся хвост сизого дыма. Села на свое место и выпустила изо рта большое облако. Под потолком едва слышно зажужжало – заработала в усиленном режиме система климатообразования. Гретта затянулась в последний раз и бросила остатки сигареты ("Как же он называется? Помню, что как-то связано с рогатыми животными") на пол. Из-под стола также донеслись приглушенные звуки механической возни – инс выслал уборщиков. Через полминуты ничто не напоминало об акте табакокурения в этом помещении.

– Оно частично взлетело на воздух, – наконец произнесла она и добавила: – хотя какой там воздух!

– Куда пробилась клякса?

Гретта одобрительно хмыкнула.

– Не пробилась, а пыталась пробиться. Вам, господин Тадынски, это знать совсем необязательно.

Ивор некоторое время боролся со звоном в голове, после чего задал вопрос, ответ на который волновал его больше всего:

– Зачем вам понадобился я? Только не надо про опыт и все такое прочее…

То, что промелькнуло на лице разведчицы, можно было назвать оскалом хищника перед атакой.

– Наши специалисты не смогли проанализировать данные с эмпси-сканнеров.

Ивор понял, что она ждет его вопроса. Знает, какой вопрос он задаст и ждет этого.

– И по каким причинам?

Теперь Гретта улыбалась уже открыто, как хищник довольный.

– Они тутже становились клиентами другого нашего отдела, – она помедлила. – Того, который занимается душевным состоянием. А вы справились просто прекрасно!

Ивор почувствовал, как вся кровь устремилась вверх, в голову. От гнева стало труднее дышать, так что даже пришлось рвануть узкий воротник комбеза. Ему хотелось оскорбить, просто наорать, может быть, даже запустить чем-то в их холодные лица. Но как бы сильно его глаза не метали яростные взгляды, все они были буквально всосаны, поглощены глазами довольной пантеры.

– Пожалуй, мне пора! – он с трудом сохранял остатки контроля.

Ивор уже встал и направился к выходу, когда его догнал полный холода и какого-то странного удовлетворения: