– Что случилось, Тарни? – встревожился великий князь.

– Эспедешники взорвали на границе с Даргоном мю-бомбу! – выдохнул тот.

– Мю-бомбу?!. – медленно встал Раван. – Каковы потери? Сколько планет?!

– Слава Благим, ни одной! Из двенадцати генераторов одиннадцать удалось обезвредить до взрыва. Одной черной дыре не хватило сил, чтобы дотянуться до населенных планет сектора. Довольно быстро схлопнулась. Но второй пограничный флот почти полностью погиб, пробита большая брешь в оборонном круге. Третий флот большей частью сумел уйти, сейчас ведет бой из последних сил, эспедешники рвутся вперед. Гранд-адмирал перебрасывает туда корабли и боевые станции из первого сектора. Но…

– Что с ним?.. – мгновенно все понял великий князь. – Он жив?!

– Неизвестно… – понурился Т'а Ронхон. – На успевших уйти кораблях его высочества не оказалось. Сейчас ведут поиски, но там бой…

– Где он был по последним данным?

– В крепости «Растарк». В четверти светового часа от эпицентра взрыва.

– Ищите!.. – прохрипел его величество. – Ищите!..

– Обследуют каждый обломок. Пока никаких следов.

Рави погиб?! Ланике показалось, что от этого страшного известия на нее рухнуло небо. В глазах потемнело, дыхание перехватило. Да как же это, Благие?! Единственного, бесконечно дорогого человека больше нет?! Но почему тогда она этого не почувствовала? Она не могла не почувствовать! Ланика с самой свадьбы ощущала, в какой стороне находится Рави, всегда наперед знала, когда он придет. Вот и теперь она была уверена, что любимый где-то к северу. Невероятно далеко, но жив. Девушка повернулась к Равану, чтобы поделиться с ним своими ощущениями, утешить, но было поздно.

Великий князь внезапно захрипел, побелел, потом покраснел и рухнул на пол в судорогах. Ланика с главой Л'арада вскрикнули и бросились к нему. Раван последний раз дернулся и затих.

– Ресиарх! – отчаянно закричала Ланика, с ужасом осознавая, что старик уже не дышит. – Переход в госпиталь, быстрее!

– Открываю! – тут же отозвался дварх. – Вот беда-то! Сейчас отыщу наших Целителей, а то местные врачи…

В стене завертелась черная воронка, князь Т'а Ронхон подхватил сухое тело его величества на руки и вместе с Ланикой бросился туда. Они оказались в приемной дворцового госпиталя, где тут же поднялся нешуточный переполох. Сбежались врачи, медсестры, кажется, даже санитары и охранники. Великого князя перенесли в операционную, уложили на операционный стол и начали реанимационные процедуры. Время шло, в голосах врачей все яснее слышалась тревога – их усилия не давали никакого результата. Насколько поняла Ланика, у Равана был инсульт, а затем отказало сердце. Благие, да где же Целители?!

Никто не обратил внимания, что один из молодых врачей тихо вышел из операционной.

С невероятным облегчением Ланика увидела Мири, выскочившую из взвихрившегося у стены гиперперехода. Целительница бросилась к операционному столу, бесцеремонно оттолкнув с дороги главного хирурга госпиталя. Пощупала пульс, зло выругалась и на мгновение замерла. Затем с ее руки сполз белесый червь, поползал немного по груди Равана и сменил цвет на синий.

– Ничего нельзя сделать… – повернулась Мири к Ланике. – Поздно. Слишком изношен организм. Если бы не этот инсульт, он бы протянул еще несколько лет… Что случилось?

– Сообщили, что Рави погиб… Эспедешники на границе мю-бомбу взорвали…

– Что?! – ошарашенно отступила на шаг Целительница. – Та-ак…

– Я знаю, что вы не лечите чужих в ти-анх… – едва слышно прошептала Ланика, не сдерживая слез. – Но если не станет великого князя, тут же кошмар начнется… Прошу вас… Я не справлюсь! А Рави…