– Я нашёл человека, который поможет мне писать магистерскую. И это не ты. Ну… ты её знаешь.

– А, это Рита, с которой ты мне изменял что ли?

– Ну… да, – он замешкался. – Но ты сама виновата.

– Ром, – Света была спокойна, как никогда. – Может быть, я и виновата. Но я больше не буду мешать тебе писать твою работу.

– То есть, ты уходишь?

– А что, девушка должна терпеть, когда ей изменяют? – уточнила Света.

– Я тоже хотел с тобой расстаться. Ты просто обычная серая мышка. Даже с красным дипломом закончить вуз не смогла, и с людьми общаться не умеешь. Поэтому тебя на работу и не берут. Нам лучше остаться просто друзьями.

Света внутри себя залилась слезами, а снаружи сказала своему теперь уже бывшему парню:

– С такими друзьями мне и врагов не надо. Бывай.

Резко отвернулась и отправилась домой, ни разу не оглядываясь. Она всё равно найдёт работу, во что бы то ни стало! И её свободное время не будет зависеть от отношений с противоположным полом!

А отношения эти складывались не так радостно, как у её сверстниц.

* * *

Вечером за ужином Света рассказала о магазине «Анти-КВА» родителям.

– И весь магазин на нём одном? – спросил отец.

– Наверное, да. Он был совсем один из персонала магазина, – с сочувствием ответила Света. – Некому присмотреть за залом, пока он что-то реставрирует или чистит.

– Он, говоришь, купил пластинки? – поинтересовалась мама.

– Да, несколько штук за тысячу рублей. Остальные я отдала так.

– Что же ты продешевила? Могла и больше попросить.

– Ну, паааап! – укоризненно протянула девушка. – Указание насчёт пластинок каким было? Выбросить на помойку. Я всего лишь зашла в лавку наудачу.

Она убрала посуду за домашними. Потом предложила отдать эту тысячу родителям.

– Оставь себе, – папа отказался. – Мы же не голодаем. Тебе бы поискать работу…

Света кивнула и перевела тему разговора на ремонт.

Засыпая в своей новой комнате, Света на мгновение вспомнила этого Матвея Осипова.

– Бедняга. Должно быть, он одинок… или просто работает один…

Осипов был похож на какого-нибудь замкнутого учёного из старых книжек: эта кудрявая голова и высокий рост, а также старая рубаха и рабочий фартук… Огромные круглые очки делали его слегка беззащитным. Хотя Света и сама была очкариком, она никогда не носила классическую круглую форму. А ему это неожиданно шло. Вот если бы кто-то ему сказал, что галстук-бабочка в горошек – это лишнее, то получился бы вообще солидный мужчина.

– Тьфу ты, ну и мысли! – сказала себе Света и уснула до утра.

Матвей же сидел тем вечером в своей домашней библиотеке. Он прихлёбывал чай с молоком и читал сказки Андерсена.

Ему в следующем году исполнится сорок. Он словно тот старик из сказки «Старый дом», у которого позолота сотрётся, а свиная кожа остаётся.

В лавку приходили самые разные дамы. Они что-то покупали или продавали и уходили. Здравствуйте и до свидания. Мелькали, мелькали не задерживаясь… А в жизни были школа, институт, уход за больными родителями.

Олег в детстве говорил сыну, что в сказке есть намёк не потому, что в будущем добрые молодцы получат урок. А потому что зачастую ребёнок найдёт в сказке самое себя. Сказки изменят твою жизнь, Матвей – так он говорил ему в детстве. Поэтому еще маленьким он так быстро прочитал всю отцовскую библиотеку.

А Светлана эта не так уж и просто выглядела. С другой стороны – зачем дамам навешивать на себя много украшений? Настоящие жемчуга носить на улице опасно, поддельные – не имеет смысла, тем более, сейчас это не модно. Так он считал, будучи больше привязанным к вещам, чем к людям.

* * *

Следующее утро уже не обидело уральцев погодой. Матвей же, отражаясь в залитой солнцем витрине, наоборот, был мрачнее тучи. Впервые он столкнулся с тем, что не справляется в одиночку со своим магазином. Вещи лежали как-то не так, старенький телевизор не включался. Необходимость постоянно выходить из подсобки при любом звоне оберега-колокольчика и вовсе стала выводить его из себя – особенно когда звон и правда был случайным (ветер колыхал амулет). Вчера он чуть было не наорал на ту девушку с пластинками – и за что? Она просто читала редкое издание Андерсена, не надев специальные перчатки. Да откуда ей вообще было знать положенный ритуал всех букинистов?