Между тем ахшар, медленно передвигая лапами и явно готовясь к прыжку, пригнул голову, а за его спиной я с волнением увидела сжавшееся от страха животное.

Коричневая шерсть, длинные, будто ослиные, уши, тонкие ножки с копытцами и, конечно же, носатая мордочка. Это определенно была перепуганная насмерть, дрожащая, молодая лосиха!

- Спрячься за камнем и не высовывайся! - приказал Арэн. - Быстро!

Понимая, что сейчас совсем не та ситуация, чтобы спорить, я сначала на пару шагов отступила от мужа и, не отрывая взгляда от надвигающегося ахшара, прижалась спиной к валуну, а затем спряталась за ним.

- Р-р-р!

Злобный рык голодного “котика” пронесся над долиной и я, не выдержав, выглянула из своего укрытия, чтобы узнать, что же там происходит.

Они замерли друг напротив друга. Мой муж, принявший боевую стойку: чуть согнув ноги в коленях, наклонившись всем корпусом вперед и отчаянно сжимая в руке свое совсем не грозное в сравнении с противником оружие, и громадный зверь, оскаливший острый зубы. Невероятно страшное, но в то же время завораживающее зрелище.

С сильно колотящимся сердцем, замирая от ужаса за Арэна, я, закусив губу, сжала кулаки, готовая в любую минуту броситься мужу на помощь.

Ахшар напал первым. Пригнувшись, он одним мощным прыжком кинулся на Арэна, но тот ловко увернулся и, кажется, даже успел полоснуть кинжалом зверя. Ахшар еще яростнее зарычал, явно разозлившись, что добыча так ловко от него ускользнула, и снова напал, теперь уже целясь гораздо точнее.

- Арэн! - закричала я, широко распахнутыми от страха глазами наблюдая за тем, как муж упал, совершая очередной маневр.

Огромная когтистая лапа тут же прижала его к земле. Ахшар навис над жертвой, победно скалясь.

- Ах, ты ж зараза пушистая! А ну отстань от моего мужа! - проорала я и, подобрав с земли камень, со всей дури бросила его в “котика”.

Повезло мне несказанно - попала ахшару прямо в глаз и, судя по тому, как он взревел, очень удачно. На долю секунды зверь потерял ориентацию, лапа, державшая Арэна, дрогнула. Мужу хватило этой заминки, чтобы ловко вывернуться из мохнатой западни и нанести болезненный удар кинжалом по лапе чудовища.

- Яна, беги! - зачем-то закричал мне Арэн.

И я поняла зачем, только когда ахшар в два прыжка перепрыгнул валун и оказался прямо передо мной, во всем своем смертоносном, разъяренном великолепии. Все это произошло так быстро, что я даже и дернуться не успела. Лишь оцепенела от ужаса и хрипло пробормотала:

- Хорошая, хорошая киска…привет…

Вместо ответного приветствия, ахшар, без реверансов, распахнул свою огромную пасть. Я отчаянно зажмурилась, что есть мочи завизжала и…

Больше ничего не произошло.

Вернее произошло что-то непонятное для меня. Ахшара отбросило от меня некой силовой волной на несколько метров. Зверь, болезненно ударившись об острый камень, захрипел, однако быстро пришёл в себя и попытался вновь ко мне приблизиться, но не успел.

Арэн, каким-то невероятным образом забравшись на валун, прыгнул чудовищу прямо на спину и вонзил свой острый клинок куда-то в шерстяной бок.

Ахшар снова заревел от боли. Из раны хлынула густая темно-красная кровь. Встав на задние лапы, зверь скинул со спины Арэна и бросился наутек.

Я, осознав, что все эти бесконечные секунды, в течение которых муж был на спине у зверя, не дышала, судорожно, с шипением, выпустила воздух из легких, с трудом вдохнула и поспешила к Арэну.

Муж на удивление быстро пришел в себя и, еще до того, как я успела начать хлопотать и охать над ним, поднялся на ноги. Сам меня осмотрел на предмет повреждений, а потом крепко обнял и выдохнул: