– Глянь, царь! Какой добрый молодец, красавец! Сам подумай, за кого мне идти, за него – молодого, или за тебя – старого?

Царь почесал затылок:

– А если я в молоко нырну, таким же молодцем вынырну?!? И бросился в чан с горячим молоком, сварился.

А царевич поехал с царевной венчаться. И венец готов! И столы накрыты! Обвенчались! Выслал он своих братьев из царства и стал с царевной жить-не тужить.

Испокон веков на Руси устраивались облавы на волков.

Вот однажды объявил царь-государь, что устраивает он на своих охотничьих угодьях облаву на волков. Собрались князья, сели на своих коней, взяли с собой всё необходимое и поехали.

Вдруг, выскочила из кустов старая волчица. Поджала хвост. Жалобно, прямо в глаза ловчего Гаврила смотрит и умоляет:

– Смилуйся, пощади меня! Дай мне несколько дней до того дня, как я разрешусь от бремени!

Жалко стало Гаврилу серую волчицу, отпустил её на свободу.

Как узнал государь про это, очень зол был за этот поступок на охотника. И в наказание, сослал его в холодный северный край. Была у охотника молодая жена Земфира, своенравная особа. Не поехала она вслед за мужем в изгнание, осталась дома в городе. А охотник так печалился один в далёкой сторонушке, что от тоски занемог. Рядом были добрые люди, ухаживали за ним, но ничего не помогало. Он на глазах худел. Глаза его запали, и под ними образовались большие синяки. Он уже и есть, почти перестал, вот-вот покинет этот свет, а жена не едет и не собирается даже.

Узнала про это серая волчица, приняла образ жены охотника и отправилась к нему. Подходит ко двору, где живёт Гаврила, а там собаки двор охраняют. Встала, как вкопанная у ворот она, и идти дальше не может. Стала просить соседей:

– Уберите злых собак!

Как только увели собак со двора, только тогда смогла волчица-оборотень во двор войти.

Обрадовался Гаврила, что жена, наконец-то к нему приехала и начал на глазах выздоравливать.

Через год родился у волчицы сын, назвали его Фёдором, дарованный Богом.

Много воды утекло с того дня, как был сослан ловчий Гаврила. А тут указ государя:

– Помиловать Гаврилу!

Как узнала жена Земфира, что муж её прощение получил, поехала навестить муженька.

А там её ждал сюрприз! Подходит она ко двору, видит, мальчонка играет с собаками, муж сидит за столом, а его потчует другая жена, один в один, как она.

Посмотрел Гаврила на двух женщин, ничего понять не может.

Обе одинаковые, где настоящая?!

А одна и молвит:

– А помнишь, дорогой, когда мы с тобой миловались, ты меня за ушком целовал, и говаривал:

– Как же я тебя люблю! И эту маленькую родинку за ушком, тоже люблю!

– И то, правда! Как это я про такое забыл?

Подошёл к одной, за ушко глянул, нет ничего. Подошёл к другой, а там – маленькая родинка!

– Ты моя родная! Как же я люблю тебя! И эту маленькую родинку за ушком! – сказал и нежно поцеловал сначала родинку, а потом в губы.

Пришлось серой волчице уходить. Заплакала она и побрела к выходу. А слезинки из глаз капают на дорожку, по которой она идёт, и превращаются в красивые бусины-жемчужинки.

А сынок бегал, играл, по той дорожке, увидел интересные камешки, собрал их. Берёт в руки один, а он маминым голосом:

– Сынок – это камень не простой, то бусинка с жемчужинкой! Сын подбирает второй камешек и опять слышит:

– Бусинка к бусинке, амулет готов!

Следующий камешек в руки:

– На руку сынок одень, оберегом будет. Обо мне не забывай! В трудную минуту, бусинки-жемчужинки в руке перебирай! Все вопросы разрешатся!

Так сын и сделал. Собрал бусины. А они прямо в его ладошке соединились невидимой нитью. Он одел этот мамин оберёг себе на руку. И с тех пор никогда не расставался.