Ещё год отработал.

Снова хозяин принёс мешок денег. Взял Данила одну бумажку, поклонился хозяину и говорит:

– Поработал я у тебя, хочется теперь посмотреть на свет белый.

Выходит на крыльцо, а тут как подул лёгкий ветерок. Данила смотрит в руке не одна бумажка, а три. Эх, эвон как всё обернулось! И пошёл по свету белому!

Идёт, травка под ногами шуршит, лес рядом шумит. Вдруг слышит, где-то поблизости кузнечик застрекотал, подходит поближе.

– Данила, дай мне денежку, я тебе пригожусь!

Наклонился Данила, а на травинке-былинке кузнечик сидит и лапку протягивает. Данила, не задумываясь, вложил в лапку денежку и пошёл дальше. Идёт, тропинка впереди, он по ней, слышит, топ-топ. Никого не видно. Фр-р! Фр-р!:

– Данила, дай мне денежку, я тебе пригожусь!

Посмотрел Данила вокруг, нет никого, голову к земле приклонил, а там ёжик стоит, фыркает, лапку протягивает.

Не стал даже раздумывать, протянул денежку в лапки ёжику и пошёл дальше. Идёт, птичье пение слушает, по сторонам головой вертит, рассматривает красоту.

И такое настроение у него хорошее! Дышится легко, лес кругом! А пение птиц! На разные голоса трели разводят! Смотрит, на ветке канарейка распевает. И так ему хорошо от этого пения! А она вдруг петь перестала и говорит:

– Данила, дай мне денежку, я тебе пригожусь!

Протянул Данила ей последнюю денежку. Та вспорхнула и улетела.

Долго ли коротко шёл Данила. Где только не бывал, чего только не видал. И вот, оказался он рядом с тем дворцом, где Марьюшка в своей светлице сидит, да из окна глядит.

Её-то он не видел. Народу на площади много, снуют туда-сюда. Шум, гам, свист! Кто к царевне в очереди стоит, ждёт своего часа, чтобы снадобье своё предложить, да в тайне уже планы строят, что в мужья попадут, да пол- царства обретут.

Кто уже назад идёт не весел, голову ниже плеч повесил. Значит от ворот поворот! Толкаются, друг на друга, ругаются!

Зазевался Данила, замешкался, кто-то толкнул в плечо, кто подножку поставил, не заметил он, как посреди площади дворцовой на четыре кости и встал. Тут откуда ни возьмись, фр-р, фр-р! Расступись! Колобок колючий вокруг Данилы катается, отгоняет всех прочь от него, иголками обороняется.

Тут же сел Данила, с колен грязь отряхивает, на ежа смотрит, как тот близко к нему никого не подпускает, своими иголками обороняет. Тут на правое плечо кто-то приземлился, смотрит, а это кузнечик уже свою скрипочку настраивает.

Повернул голову налево, а там канарейка пёрышки расправила, голову набок наклонила, взор свой устремила на принцессу.

И только зазвучала скрипка, полилась тихая, нежная песня.

Вмиг на дворцовой площади тишина наступила, всякий, кто слышал это пение, менялся на глазах. Хромой забывал про то, что он хромал, выправлялся и шёл твёрдой уверенной походкой. Глухой начинал различать даже шелест крыльев пролетающей мухи. Злые начинали улыбаться, тот, кто был обижен, забывал обиды.

Засмеялась Марьюшка, в ладоши захлопала:

– Ай, молодцы! Целый концерт устроили!

Царь на радостях кричит:

– Не уж-то видишь, красавица моя? Кто, кто вылечил мою принцессу?

– Я! – Я!

Раздаётся со всех концов. А Марьюшка встала у окна и показывает отцу:

– Нет, батюшка, смотри, сидит посреди дворцовой площади молодец, у него на правом плече кузнечик, а на левом канарейка. И ёжик, как по манежу бегает, никого близко не подпускает. Это волшебная музыка звучит, а пение канарейки, чудеса творит! Всякий, кто услышит эти песни, от любой хвори избавится! Да вот, только не у каждого на плече могут такие артисты усидеть, для этого надо доброе сердце иметь и открытую душу!

Велел царь молодцу во дворец явиться. Зашёл Данила, а он уже прямо молодец-удалец!