Мужчина помог супруге забраться, подал ей сына и залез сам. Дмитрий не стал теснить их и нагружать быка. Взял его под уздцы и пошел впереди.

– Почему ушли из города? – спросил Дмитрий.

– Поняли, что в городе скоро будет голод и обогреваться станет нечем, – ответил мужчина.

– Это точно. Город еду не производит, так что без вариантов. Ну и с дровами все то же самое. Правильно сделали. И давно идете? Дней десять?

– Месяц.

– Месяц? – эмоционально отреагировал Дмитрий. – Какими такими дорогами?

– Было очень трудно выбраться из города. Мы несколько раз на окраинах натыкались на вооруженных людей и прятались. У нас там стали много стрелять. Про вашего Андрея слышал, что он участвовал в какой-то войне и был ранен.

– Да ты что? А кто с кем?

– Честно говоря, я далек от этой информации. Мы не собирались принимать ни одну из сторон, потому что пришлось бы брать в руки оружие, защищая чужие интересы. Как только поняли, что еда подходит к концу, а по карточкам дают еду, которой едва хватает на день, решили уходить из города.

– У нас тут тоже война бывает. Чуть больше месяца назад разбили войско одного атамана-самозванца. Времена такие, что без этого никак.

– Да вы что? – удивился мужчина. – А что, военные никак не реагируют?

– Реагируют, но с современной системой связи и транспортом, – Дмитрий постучал ладонью по могучей бычьей шее, – они не поспевают. Если вы убежденные пацифисты, то нам тут такие не нужны. Накормим, напоим, дадим припасов, и гуляйте дальше. Не дадим людям головы морочить.

Мужчина промолчал, переваривая информацию. По какой-то странной логике он решил: чем дальше от города, тем жизнь должна быть спокойнее.

– Нет, конечно, мы не пацифисты, но с оружием никогда дел не имели, – подала голос женщина.

– Я заметил. – Дмитрий постучал рукой по ржавому стволу.

– Оно нормальное было, но после урагана вдруг начало быстро ржаветь, – произнес мужчина.

– Про Энлиль слышали? – спросил Дмитрий.

– Нет.

– Это цианобактерия, поглощающая углекислый газ. Их выпустили одновременно с Нэбутори. Говорили, что она совершенно безопасна, но вышло, что врали. Эта бактерия окисляет железо и использует этот процесс, чтобы уменьшить количество химических реакций фотосинтеза. Железо теперь тоже попало под эпидемию.

– А мы шли два дня вдоль рельс и тоже обратили внимание, что они покрыты неестественно толстым слоем ржавчины, – произнесла женщина.

– Да уж, не было печали. Думали, закончится одним пластиком, ан нет, вот вам добавка. Простите, как вас зовут? – поинтересовался Дмитрий.

– Максим, Оксана и наш сын Глеб, – представил всех отец семейства.

– Очень приятно. Меня зовут Дмитрий. Где работали до всего?

– Я дизайнер, Оксана работала в отделе кадров.

– Дизайнер. Очень востребованная профессия. – Дмитрий с трудом не рассмеялся.

– Ну, у меня есть права на легковой автомобиль, – добавил к списку своих профессий Максим.

– Отлично, у нас сейчас все вот на таких автомобилях ездят. – Дмитрий шлепнул быка по спине. – На самом деле в деревне много всякого неквалифицированного труда, не требующего особых умений. Говно из-под коров вычищать любой сможет, или кирпичи подавать на стройке. А если ты дизайнер хороший и руки у тебя чувствительные, то прямая дорога в дояры. Коров в колхозе завались, девчата скоро без рук останутся. – Дмитрий посмотрел на семью и заметил, что перспективы, обрисованные им, их совсем не радовали. – А как вы питались по дороге? – спросил он.

– Чем придется. Боялись заходить в населенные пункты после того, как нас… – начала рассказывать Оксана и осеклась. – Нас хотели убить.

– Мы вначале остановились в районном центре. Зашли в дом на окраине, и нам разрешили занять летнюю кухню. В ней была печка, диван, даже газовая плита, но газа, правда, уже не было. Хозяева показались нам нормальными, адекватными. Такие, лет по пятьдесят. Дети взрослые с ними жили, внуки уже были. После города нам показалось, что жизнь пошла в лучшую сторону. Печку топили сами, дров было в достатке, еда тоже. Мы с Оксаной решили искать работу. У них там были вакансии на элеватор, на меловой карьер, еще куда-то. Хозяева нас отговорили, сказали, что пока не видят смысла в работе, типа платят маленькие пайки, не хватает даже восстановить потраченные калории. Мы и не пошли, думали, от чистого сердца. А потом Оксана нечаянно подслушала, что они задумали нас пустить на мясо, на тушенку. Никто про нас не знал, никто бы не кинулся искать. Мы вмиг собрались и сбежали. Больше с того дня не заходили ни в одну деревню. Пару раз забирались ночью в сараи, курицу украли, яйца, а так питались в основном грибами, яблоками дичкой, подсолнечник неубранный попадался. – Максим замолчал. – А до всего этого я очень любил заказывать роллы по пятницам.