– Да вы с ним ни минуты трезвыми не общались. Удивлена, что ты вообще вспомнил про него. Андрей, я против, это опасно. Люди сейчас начнут идти на преступления, а если почувствуют слабость власти, то их вообще будет не удержать.

– Вот именно. Чем ты собралась сдерживать мародеров, если они начнут ломать нашу дверь? Со скалкой бросишься на ружье или тесак? Ну, скажи, у тебя есть план на такой случай, когда ночью к нам решат вломиться бандиты, безнаказанно грабящие квартиру за квартирой? Что я смогу противопоставить им? Катька у нас в самом расцвете сил, ты еще ничего. Каково будет мне, если произойдет такое, а?

– Спасибо за то, что я еще ничего. Ты сгущаешь краски, мне кажется.

– Я не сгущаю, я их развожу водой. Мне страшно представить, на что способны выродки, почуявшие запах безнаказанности. – Андрей вытер пот, выступивший на лбу. – Короче, ты меня убедила, я иду в народный патруль.

– Поступай как знаешь, – надулась Наталья.

Андрей набрал номер секретарши.

– Приемная начальника управления по обеспечению общественной безопасности, – ответил уже знакомый женский голос.

– Вы мне звонили насчет предложения работы в народном патруле. Я согласен.

– Хорошо. Ваша фамилия Петренко, верно?

– Да. – Андрей немного опешил.

Не знал, что и думать, то ли Роман запомнил его фамилию, то ли они уже пробили его по номеру телефона.

– Приходите в любое разрешенное для перемещений время. При себе иметь паспорт и военный билет. Одежда из натуральной ткани, документы без обложек. В случае одобрения будьте готовы заступить на работу сегодня же.

– Хорошо, я буду, – произнес Андрей.

Секретарша отключилась, оставив его в легком смятении. Одно дело спорить с женой и в порыве благородной ярости действовать вопреки, а другое – понять, что ты все же решился и пути назад нет. Он был, конечно, но Андрей никогда бы не поступил так малодушно.

– Что, уже не так хочется? – заметила супруга сомнение в его глазах.

– Если бы не вы, я бы никогда не взялся за эту работу. Поставь чайник, попью да пойду. – Андрей пошел искать документы в семейной коробке.

Паспортом он регулярно пользовался, а вот где у него лежал военный билет, Андрей не помнил. Не нужен был уже десятка полтора лет. Нашел его в самом низу вместе с пожелтевшими листками разных бумаг. Открыл и посмотрел на свою почти детскую фотографию в нем.

– Эхэ-хэ. – Убрал его в задний карман брюк.

– Пап, а ты теперь военным будешь? – сделала свои выводы из разговора Ксюха.

– Полицейским. Предъявите ваши документы, гражданка, – произнес он нарочито сурово.

– Свидетельство о рождении? – переспросила дочь.

– Что у вас за родители, отпускающие ребенка гулять в комендантский час?

Дочь растерялась.

– Пап, ну хватит, я тебя боюсь такого, – призналась она.

– Это хорошо, в следующий раз будешь сидеть дома.

– Я и так дома.

– Это я репетирую. – Отец потрепал Ксюху по голове. – Да уж, выпало вам детство.

– Андрей, иди пить чай, – позвала жена из кухни.

Он зашел и сел за стол. Супруга успела сделать бутерброды с колбасой.

– Если останешься там, надо будет что-то перекусить. – Наталья достала пищевую пленку, чтобы завернуть их.

– Не надо в пленку, – остановил ее Андрей. – Не буду ничего с собой брать в первый раз. Посмотрю, как там все организовано. Обещали кормить.

– Ладно, тогда ешь впрок сейчас.

Андрей взял бутерброд и откусил. На улице снова раздался голос из репродуктора. Наталья закрыла окно.

– Бесит меня его голос, – произнесла она. – Могли бы и получше найти.

– Да уж, не Левитан, – согласился супруг. – Если сегодня буду работать в ночь, не вздумайте открывать дверь. У меня будут свои ключи, а гостей мы не ждем, тем более в такое время.