– Нам картошка с удобрениями не нужна в ухе, только рыбка чистая и лучок с чесночком! – объяснял Федор.

Я принялась чистить лук и чеснок, краем глаза наблюдая, как мой муж разделывает рыбу. Он весь погрузился в это занятие, но работал не на корме, как обычно, а в кокпите. На корме сейчас опасно, сильные волны. Я вижу, что скоро ему и мне понадобится вода.

Чтобы достать морскую воду, нужно из кокпита перебраться на корму и зачерпнуть там ее ведром. Спрашиваю у мужа разрешения.

– Только ползком со страховочным ремнем, – разрешает Федор.

Мне нужно это совершить впервые при сильных волнах. Знаю заранее, что мой муж бросит сейчас чистить рыбу и начнет наблюдать, справлюсь ли я с этой задачей.

Федор здесь в своей стихии. Он так легко двигается, как я конечно же не могу. Попробуйте во время сильной качки достигнуть плавного движения по узким отсекам и низким проходам внутри лодки или на скользкой яйцеобразной поверхности снаружи. Это искусство.

19 июня 1999 года. 11 часов 26 минут

39° 41′ N

56° 21′ W

Небо в тучах, большая зыбь.

Вчера не делали никаких записей. Был новый шторм, яхту бросало, большие волны били по ней. Со штормом пришло недомогание. Мы оба весь день страдали от головной боли, чувствовали тошноту и ломку в костях. Сегодня хворь отпустила.

Я ненадолго вышла в кокпит – «погулять» или подышать свежим воздухом. Вернее, присела и стала смотреть на океан. Федор стоит у руля. Эти минуты, когда мы созерцаем стелющееся вокруг нас пространство мироздания и слушаем звуки океана, – божественные.

Океан сейчас как никогда огромный, волны большие, и птицы великолепны над высоко вздымающимися массивными морскими гривами. Их плавное и величественное парение над волной говорит о том, что только им неведом страх перед морской пучиной. Нам, людям, часто бывает страшно.

Яхта идет на боку. Кажется, волна вот-вот перевернет ее. Но наша яхта грациозно обходит волну или поднимается на ее гребень и снова упорно двигается навстречу пучине.

Под нами сейчас глубина около 4800 метров. Мы молча смотрим на бездну, но что удивительно, кажется, оба не испытываем сейчас страха. Мы доверяем океану и нашей яхте.

Иногда мне кажется, что яхта живая. Вот сейчас она, как человек, стонет от надсады. Слишком большие волны и резкий встречный ветер. Ее так жалко, когда волна бьет по бушприту или по корме. Она вся вздрагивает и словно кричит от боли. Внутри яхты в это время все сотрясается, как от взрыва. Но наша яхта трудится неутомимо и упорно продолжает идти вперед.

24 июня 1999 года. 7 часов 32 минуты

40° 20′ N

44° 09′ W

С востока половину океана осветила радуга. Она отразилась в водной глади – и образовался радужный круг. Блики от яркого солнца придавали этому кругу свечение. Оно расходилось в пространстве и проникало в морскую глубину.

Сквозь радугу двигался косяк кашалотов. Огромные черные туши проходили совсем рядом. Они мощно выпрыгивали, немного игриво и даже чуть кокетливо демонстрировали свои хвосты. Киты чувствовали себя хозяевами в океане и шли своим путем.

– Эти киты, похоже, миролюбивы, – сказал Федор.

– А разве такие безобидные создания способны быть агрессивными?

– Бывает. Год назад стая китов у побережья Бразилии напала на яхту. На ней были двое – муж и жена. Яхта натолкнулась на одного из китов, когда их косяк проплывал мимо. После этого киты напали на яхту, били ее бока своими огромными тушами до тех пор, пока от нее не остались одни обломки…

– Никто не разгадал причину?

– Никто.

Звуки-сонары, издаваемые касаткой или китом-убийцей, способны пронестись не только через океан, но и вокруг света. Эмбрион касатки похож на человеческий. Их мозг почти такой же по размеру, как у человека, если не больше. Касатки моногамны. Они так же, как лебеди и волки, живут парами. И превыше всего ценят свободу.