– Тс! Потом спросишь, перестань меня отвлекать, – одернула меня Шэйли, уже начиная злиться, – эта Великая довольно необычна: она не просила денег у родителей за обучение их детей, поэтому в основанный ею город стали приходить люди, желающие для своих детей лучшего, но которые не могли это обеспечить. Одной их таких людей стала и моя Сара. Она привела мою мать, а я родилась в Белом Довэле. И после обучения стала помогать Великой.

– А откуда берутся Великие? Они вырастают из Одаренных? – продолжала я свой допрос.

– Чаще всего да. Только это особенные Одаренные, которые посвящают науке десятки и десятки лет. Поэтому то, что они не обучают бесплатно, вполне логично, ведь, чтобы стать Великим, они тратят много сил, времени и денег, и желают это хоть как-то окупить. Но наша Великая другая, она совершенно лишена желания наживы, она просто хочет помогать другим.

– Интересно.

– Ну да.

– Мне кажется, или собирается туман? – спросила я Шэйли, спрыгивая на землю, чтобы размять ноги.

– Это не туман…, – услышала я как сквозь пелену ее голос.

Я больше не видела ее. Я больше не слышала ее. На нас надвигалось чудовищное природное явление. Я видела только туман, порождающий темноту, которая поглощала весь мир с чудовищной скоростью.

И уже через несколько секунд я не могла различить даже собственные руки в этом тумане.

– Открой! Я знаю, ты дома! Открывай! – донеслось до меня из другой комнаты.

– Меня нет, – ответила я, но, к сожалению, меня никто не услышал.

– Аня! Открывай! Уже 11 часов!

– Лия? – спросила я уже громче.

– Дошло, наконец. Открывай дверь!

– Учись ходить сквозь стены, – пробурчала я в ответ, зная, что она меня не услышит. Проходя в коридоре мимо зеркала, я успела отметить, что я уже при полном параде. Или еще при полном параде? Белое платье. Я что, невеста?

– Чего ты так рано? Суббота же! Неужели ты никогда не спишь? И что за пакеты? – комментировала я новой волной недовольства каждый шаг Лии, входящей в мою квартиру, – Ты уже и по магазинам успела сходить? Без….

– Стоп! – закрыла мне рот Лия.

– Ммм? – только и смогла я промычать из-за прикрытого рта.

– Во-первых, сегодня воскресенье – юбилей твоей мамы. Во-вторых, мы должны были встретиться в Торговом Доме два часа назад. В-третьих,…стоп, ты уже одета?

– Мымм!

– Что? Ой! Ты чего кусаешься? Холодильник что ли пустой? – удивилась Лия совсем не искренне, рассевшись на диване в гостиной.

– А зачем ты мне рот тогда затыкаешь? Как я тебе отвечу?

– Я просто наслаждалась тишиной.

– Тогда зачем вопросы задаешь?

– Да, задала, а потом передумала слушать ответ. С кем не бывает?

– С нормальными людьми, – пробормотала я уже из своей комнаты, – Так, что же мне надеть?

– Что ты сказала? Извини, я не расслышала, – крикнула Лия. Крик, похоже, доносился из кухни. Хм, быстро она.

– Ничего!

– А, опять философствуешь, значит. Ясно, – все тише и тише доносился ее голос из той же комнаты. Что ей ясно? Моя запрятанная в углу холодильника банка ананасов что ли? Не ясно, совсем не ясно.

– Не трогай ее! – среагировала я на ее «ясно», – я ее для… торта оставила.

– Фто? Ты? Тля тофта? Не смефы! – было мне ответом, продолжение которого я услышала уже под столом, – ты и приготовление торта – понятия нефомнефтимые. Соверше….

Похоже, последнее слово было слишком сложно воспроизвести для тех ананасов, которые она уже успела… съесть? Нет, натурально схомячить!

– Так тебе и надо! – искренне злорадствовала я.

– Мне? Тебе тогда уж! Дом то твой, – скинула Лия работу на меня, – тебе ананасы из-под стола вылавливать.

– Нет, нет и еще раз нет. Если я начну убирать, то на юбилей мы уж точно опоздаем, и виновата будешь только ты.