– Слушаем, – Роберт сел со мной рядом, немного подумал и вообще лег, повернув ко мне голову. Я посмотрела на него и тоже откинулась на спину, чувствуя, как ноет каждая мышца.

– Ой, вот только не нужно изображать из себя умирающих лебедей, – нависла над нами Марго, как мы ее называли за глаза, – Хотя, на лебедей вы мало похожи сейчас, согласна, – фыркнула преподаватель.

– Маргарита Владимировна не тяните, – наигранно проворчал Роберт, подмигнув мне.

– Так вот, сейчас у нас сентябрь, но не за горами Новый год. В этом году у нас уже есть несколько заявок на выступление, а также… – Марго замолчала и мы с Робертом приподняли головы, чтобы посмотреть на нее, – Есть заявка на участие в конкурсе «Снежная сказка». Он проводится раз в году в разных городах-победителях. В этом году право проводить его, получил город Санкт-Петербург. Москву будут представлять два коллектива, точнее две пары, юниорская группа и старшая. Вы участвуете в отборе на юниорскую.

– О, нет, – застонал Роберт, снова укладываясь на теплый пол.

– Да, Роберт, да, я в вас верю с Дашей, вы обязательно победите, – заявила Марго, – Поэтому в течение пары недель я подберу музыку, программу и начнем.

– А можно это будем не мы? – попыталась отказаться я.

– Почему? – удивилась преподаватель. И действительно, почему? Я посмотрела на Роберта, а он на меня. Если ему скоро уезжать, то о каком выступлении может идти речь? Но Маргарите Владимировне об этом должен сказать он сам, а не я.

– Почему ты ей не сказал, что уезжаешь? – спросила я Роберта, когда он подвозил меня до метро после тренировки.

– Не знаю…Но ты права, нужно сообщить. Тем более еще нужно время, чтобы подобрать тебе партнера, – согласился Роберт, подъезжая к карману у метро, – Доберешься сама? Точно? – повернулся он ко мне.

– Доберусь, что я маленькая что ли? – фыркнула я, выбираясь из машины, – Всего-то немного на метро, а потом маршрутка.

– Темными улицами не ходи! – начал напутствовать Роберт.

– Хорошо, папочка, – чмокнула я его в щеку и помахала рукой, скрываясь в подземке.

В метро у меня была одна пересадка с ветки на ветку, а потом пришлось ждать свою маршрутку. К вечеру похолодало, дул ледяной ветер, раскидывая вокруг листья и мусор. Я подтянула шарф на шее и накинула капюшон, погода была так себе для начала сентября. Маршрутка забилась до отказа, хорошо, что моя остановка была почти в конце маршрута. От сидящего рядом дядьки нетерпимо воняло потом и старым перегаром, я старалась дышать через раз, но получалось плохо. В наушниках играла музыка, мне нравился мелодичный рок, и я попыталась полностью отвлечься, даже прикрыла глаза.

– Выходишь? – ощутимо толкнул меня дядька, навалившись плечом. Я открыла глаза и увидела, что маршрутка почти пуста, следующая остановка моя.

– Выхожу, – буркнула я, пересаживаясь на другое сидение, ближе к выходу.

На улице уже было темно, фонари горели через раз, и я пошла быстрым шагом через парк. До моего дома было не так далеко, но темнота в парке и отсутствие людей, нагоняли на меня чувство тревоги. Нащупала в кармане пальто перцовый баллончик и пошла чуть увереннее, я всегда носила его с собой, мало ли.

У выхода из парка, где тропинка извивалась между густыми деревьями и фонарей не было совсем я услышала позади себя тяжелый топот и не успела среагировать, как меня обхватили чьи-то огромные руки, зажимая мне большой ладонью рот, а другой за талию и потащили в кусты. Я брыкалась и пиналась, стараясь укусить толстые как сардельки пальцы, но рука лишь сильнее сжала меня, до хруста в ребрах. Я не могла даже вытянуть руку, чтобы достать из кармана баллончик.