— Нэйтан! — рявкнула я громко.

— А? Что? Я тут! — он вскочил на постели, как ужаленный и растерянно посмотрел по сторонам.

— Возьми билеты на ближайший поезд до любого прибрежного городка. Мы едем к Аластору.

— К этим скрягам?!

— Я еду к своим братьям, — заявила с гордостью и зашагала к бежевому платяному шкафу.

Распахнула его и принялась перебирать вещи — готовиться к предстоящему путешествию.

— Отлично! — голос Нэйта был полон сарказма. — Они примут тебя с распростертыми объятиями, а меня, как побитого пса вышвырнут на улицу! Замечательно! Хорошо. Будь по-твоему. Давай мне деньги на билеты — и я их куплю.

Я замерла с зажатым в руке фиолетовым платьем и удивлённо уставилась на брата.

— Деньги? А разве Аластор не отдал тебе твою часть, когда высадил в порту?

Глазки Нэйта стремительно забегали по комнате.

— А почему я должен платить за это путешествие? У тебя тоже были сбережения. Где твои триста лир?

— Потратила на гардероб! Потому что от дяди и гроша не допросишься! — солгала я.

На самом деле на гардероб за четыре месяца я потратила всего сто лир… Двести лир я отдала Дамиану. Хотя они ему тоже не пригодились. Кошель с деньгами забрал дядя. И навряд ли он захочет отдать мне его назад.

— Нэйтан! Чёрт тебя подери! Где твои деньги?

— Я же говорю, что много путешествовал!

— Ах, ты мерзкий пакостник! — от избытка эмоций я запустила в него женской туфлей, но он ловко увернулся. — Поразвлекался в компании красоток, проиграл свою часть денег и вернулся к любимой сестричке. Я угадала?

— Черт возьми, это мои деньги! И я мог тратить их, как пожелаю!

— А-а-а-а! — закричала я, закипая от гнева.

Где взять деньги на это путешествие, я понятия не имела. Последние сережки я заложила ещё на прошлой неделе, когда выдавала зарплату Аннет. Я не могла оставить свою единственную подругу без гроша в кармане, потому что дядя решил испытывать мое терпение даже так. Думал, что если я буду каждый день наблюдать за измученной служанкой, которой он не платит жалованье, то приползу к нему.

— Кэр… Давай продадим твои украшения? Потом все вернём.

— Я уже все продала! — рявкнула я и, скинув с себя тяжёлую куртку Дамиана, швырнула ее в лицо своему приближающемуся братцу.

— Сдурела?! — закричал он, хватаясь за левый глаз. — Ты туда кирпич положила, что ли?!

Испугавшись, я уставилась на Нэйтана. Перевела взгляд на куртку Дамиана, лежащую у его ног, и мои глаза округлились.

— Нэйт, — ахнула я и бросилась к мужской вещи.

— Чего?!

— Смотри, — я указала на разорванную сбоку подкладку.

Оттуда зазывающе засверкал алмаз. Я достала свое внезапно обнаруженное сокровище и покрутила в руках.

Алмаз оказался довольно большим. С ровной огранкой и неизвестным символом, выбитым на одной из граней. Следом из подкладки я достала пожелтевший кусок до жути странной порванной карты.

— Боже! Да он стоит целое состояние! — Нэйт заинтересовался только драгоценным камнем.

Выхватил его из моих рук и принялся за детальное изучение.

— Нет, он точно бандит, — улыбнулась я, вспоминая широкую улыбку черноглазого красавца, который, сам того не подозревая, уже дважды меня спас.

4. Глава 4

Дамиан

— Женщины… Они губят нас. Их дьявольская натура способна уничтожить любого сильного мужчину. Их нежность, грация, красота и уверенность — это все сильнейшее оружие, против которого мы совершенно бессильны. Правда, Дамиан?

Язвительно усмехнувшись, я взглянул на своего лысого «друга по несчастью», что делил со мной эту зловонную камеру в отделе жандармерии. На вид ему было не больше сорока, хотя из-за чумазого побитого лица было трудно определить его точный возраст. О красоте и женских пороках он философствовал уже час и, между делом, поведал мне о том, что попал сюда тоже из-за женщины. Его дама желала получить кольцо… И он выполнил ее желание. Правда, не купил его, а украл.