— Здравствуйте, Гризелла, — тихо произнесла я.

— И тебе здравствуй, — ответила она, прищурившись. — Кто такая и зачем пожаловала ко мне в такой час? — её голос был напряжен. — Откуда узнала, где я живу? Как нашла дорогу? — она выстреливала вопросы один за другим.

— Я Эва, — ответила я, несколько растерявшись. — Точнее, Ева… И это моё настоящее тело. Я вернулась.

— Ева? — лицо Гризеллы тотчас расслабилось, взгляд стал взволнованным. — Не может быть… Заходи, заходи…

У меня камень упал с души, и я уже проворнее взобралась по лестнице и наконец очутилась в светлой кухне, где так знакомо пахло сушеными травами.

— Это точно ты? — Гризелла снова стала рассматривать меня.

И я показала на свой кулон:

— Возможно, это развеет все ваши сомнения. Он вернулся со мной в мой мир.

— Ох-хо-хо, — покачала головой ведьма. — И как же ты здесь оказалась? Нет, не так, — одернула она себя. — Куда для начала ты пропала? Что вообще произошло?

— Если вы угостите меня чашкой своего вкусного чая, я вам все расскажу, — моих губ коснулась слабая улыбка. — А то у меня очень пересохло горло…

— Конечно, проходи, проходи, — Гризелла засуетилась, приглашая меня к столу. Потом бросилась заваривать чай.

Я терпеливо ждала, когда она это сделает, и собиралась с мыслями. Впереди меня ждал долгий разговор.

— Вот, держи, — Гризелла поставила передо мной чашку с дымящимся чаем. Она продолжала рассматривать меня с волнением и любопытством.

— Спасибо, — я сделала глоток, наслаждаясь травяным вкусом. — Теперь могу рассказать, как все было.

Гризелла ни разу не перебила меня, разве что хмыкнула презрительно, когда я передавала слова старухи-ведьмы во время нашей беседы в парке, и пробормотала:

— Я непременно узнаю, кто такая эта карга и пошлю ей свое проклятие вдогонку.

— Она даже имя не назвала своего, — призналась я. — Но и мне самой было не до этого…

— Это понятно, — Гризелла подперла подбородок кулаком. — И что было дальше?

— А дальше я стала искать способ вернуться…

Ведьма с интересом слушала про мои поиски в интернете и общение с местными «эльфами», но, кажется, мало понимала, правда, и не требовала подробностей.

— Вот я и вернулась сюда, — закончила я. — Отправилась сразу к замку, но… — я опустила глаза в чашку. — Графиня была все ещё там… Я растерялась, потому что подумала, что… — я вздохнула, потом закрыла лицо ладонями. — Нет, я не знаю, что думать по этому поводу…

— Ты подумала, что тебе там не место? — хмыкнула Гризелла, откидываясь на спинку стула и переплетая руки на груди. — Что никто не понял, что тебя в теле этой финтифлюшки уже нет?

— И что меня все равно никто не узнает… — призналась я. — И никто не поверит… Кроме вас.

— Ты засомневалась в Ронале? В том, что он не узнает подмены? Ты действительно ещё плохо его знаешь… — в глазах Гризеллы появилось озорство. — Я-то думала, вы за путешествие успели навести мосты… Сблизиться…

Я прикрыла щеки ладонями, чтобы не видно было, как они запылали:

— Вы уже знаете, что мы потерпели неудачу? И о Закатном луге?

— Да, — тут Гризелла помрачнела. — Ронал мне все рассказал. Но об этом поговорим позже. И ты даже не представляешь, как я счастлива, что ты вернулась.

— Все так плохо? — спросила.

— Могло быть и лучше, — ведьма кивнула. — Но прежде, чем мы к этому перейдём, я расскажу, что произошло здесь, после твоего исчезновения. Ты ведь хочешь это знать? — к ней вернулась её коронная хитрая улыбочка.

— Конечно, хочу, — и моё сердце замерло в ожидании правды.

— Я знаю все со слов Ронала… — начала Гризелла, подливая мне чаю. — Он пришёл ко мне тем же вечером, когда тебя… Точнее, графиню нашли без сознания в одном из коридоров замка. Никто не мог понять, что случилось. А когда она очнулась… О-о-о…Как я поняла, наша графиня знатно навизжалась и накричалась, требуя объяснить, где она и как здесь оказалась, — ведьма усмехнулась.