– Завтра, – отмахивается он. – Мам, ты потрясающе выглядишь, – смотрит на меня глазами кота из «Шрека». – Поехали уже, а?

Я лишь вздыхаю. Что сын, что отец. Одного поля ягоды. С места не сдвинуть.

***

Аркадий паркуется недалеко от школы. Никита сразу испаряется. У него свои дела. Муж выходит из машины и подает мне руку. Помогает выйти и кладет ладонь себе на локоть. Мог бы приковать наручниками – обязательно бы это сделал.

– Ты не торопишься? – удивляюсь я. Обычно у Аркадия нет свободного времени.

– Нет. Решил побыть с вами, – сухо поясняет он. – Ты против?

– Конечно нет, – раздраженно закатываю глаза. – Пойдем.

Около школы привычное оживление. Скоро начнется торжественная часть. Наши все стоят небольшой группой и о чем-то переговариваются. Не хочу идти к ним с мужем и останавливаюсь чуть поодаль.

– Пятиминутная готовность, и начинаем, – раздается совсем рядом голос Татьяны.

Я лишь киваю.

– Ну и где он? – шепчет на ухо Аркадий и озирается по сторонам.

– Понятия не имею, – равнодушно пожимаю плечами.

– Дорогие наши ученики и уважаемые учителя. – Голос, от которого мурашки разбегаются по спине, эхом разносится из динамиков. – Приветствую вас и всех присутствующих в этот прекрасный день.

Всего на мгновение наши глаза встречаются. Всего лишь миг, и меня окатывает жаркой волной, а щеки предательски вспыхивают. Торопливо отвожу взгляд и нервно кусаю губы. Лишь бы Аркадий ничего не подумал.

Паркуюсь напротив школы и откидываюсь на спинку, чтобы собраться с мыслями перед прыжком в неизвестность. Непривычно и как-то даже нервно. Первая моя линейка в новой должности, да и вообще первая. До сих пор не понимаю, как меня угораздило поддаться на уговоры Серафимы Васильевны и принять предложение о работе в школе. Ладно хоть директором, а не физруком.

Если честно, засиделся я в министерстве, перекладывая бумажки. Заскучал. Узнал всю систему образования изнутри и не нашел ничего для себя интересного. Да и вообще собирался уходить из этой отрасли и развивать бизнес. Но что-то пошло не так. Позвонила моя бывшая учительница и очень попросила рассмотреть вакансию.

Эта должность кардинально меняла не только жизнь, но и вообще все, чем я занимался. Побыть на передовой – уникальный опыт. Я согласился и подписал договор на три года. Пока. А там посмотрим.

Смотрю на часы – пора. Глушу двигатель, но телефонный звонок заставляет задержаться. Смотрю на экран – Анжела, бывшая жена. Разговаривать не хочется совсем, но не отстанет же.

– Давай коротко, – бросаю в трубку вместо приветствия. – У меня мало времени.

– Я не понимаю, почему ты не можешь забрать Катю к себе? – Анжела с ходу начинает грузить по поводу дочери. Нашла время.

– Это я не понимаю, с чего вдруг ты решила ее сбагрить? – просто навязчивая идея какая-то.

– Не сбагрить, а передать на воспитание отцу, – снисходительно хмыкает она. – Или ты думаешь, после развода с тобой у меня личной жизни нет?

– Она у тебя и до развода была слишком бурной, – усмехаюсь я. – Поэтому мы и развелись.

– Что ты хочешь этим сказать?

Краем глаза замечаю, как неподалеку паркуется автомобиль. Выходит мужчина и помогает выйти женщине. Да ладно! Не может быть. Это же та заноза с недотрахом, что выжрала мне мозг на педсовете. Скольжу по ее фигуре придирчивым взглядом и залипаю на ногах. Серьезно?

– Анжи, давай не сейчас, а? – отмахиваюсь и переключаю внимание. – У меня совершенно нет времени. Еще и первое сентября…

Заноза уходит под руку с мужчиной, а я провожаю их взглядом. Не могу не смотреть. Словно притягивают магнитом ее напряженно-прямая спина и слишком уж длинные ноги.