— У тебя постоянно нет времени и каждый год первое сентября! — звучит недовольный голос бывшей.

— Сегодня особенное, — напряженно тру переносицу пальцами. — С линейкой и прочими прелестями школьной жизни.

— Ты что, пошел в школу? — стебется Анжела, даже не подозревая, как близка к истине.

— Ага, директором.

— Ну ты и придурок, — хмыкает саркастично. Впрочем, ничего удивительного. Все, как всегда. Анжелу интересуют только деньги.

— Спасибо за поддержку.

Раздраженно сбрасываю звонок и выхожу из машины. Задолбала. И так на взводе, она еще нервы мотает. Щелкаю брелоком и иду к школе. Во дворе очень оживленно. Все готовятся к линейке. Смотрю на часы — через пару минут пора начинать. Речь бы еще вспомнить. Как идиот учил всю ночь. Лишь бы не облажаться.

— Александр Михайлович, наконец-то! — Меня перехватывают организаторы и куда-то тащат. — Мы уже думали, что-то случилось.

Сам не успеваю ничего понять, как оказываюсь перед толпой людей с микрофоном в руках. Даже времени на подготовку не дали. Что ж. Надо просто сделать это. Набираю в легкие побольше воздуха и подношу микрофон к губам.

— Дорогие наши ученики и уважаемые учителя. — Голос эхом разносится из динамиков. — Приветствую вас и всех присутствующих в этот прекрасный день.

Обвожу всех взглядом и, конечно, спотыкаюсь о свою занозу. Везде она. Словно преследует. Мгновение длится наш немой диалог, и она первой отводит глаза. Вот и правильно.

— Первое сентября — это не только первый день нового учебного года, но и прекрасная возможность потихоньку окунуться в захватывающий школьный мир, который был немного забыт за продолжительные и насыщенные летние каникулы, — с азартом говорю я и улыбаюсь, чувствуя, как обретаю уверенность. — Вы, дорогие ученики, вступаете в новый учебный год, который, надеюсь, принесет вам много интересных открытий, полезных знаний и незабываемых впечатлений. Наши первоклассники сегодня впервые сядут за школьные парты, для них впервые прозвенит звонок, а выпускники начнут готовиться к экзаменам и станут постепенно прощаться с родными школьными стенами и любимыми учителями. Я как директор школы, надеюсь, что этот учебный год оправдает надежды каждого из вас и станет хорошей ступенью на пути к будущим достижениям.

Возвращаюсь в кабинет выжатым, как лимон. Даже не предполагал, что все так затянется. Представление, торжественные речи, первый звонок. Все это несомненно прекрасно, но очень утомительно.

Без сил падаю в кресло и прикрываю глаза. Дайте мне несколько минут прийти в себя, и я снова смогу захватить весь мир. Телефонный звонок прерывает мою эйфорию. Принимаю, не открывая век.

— Да.

— Саша, привет. — В динамике бодрый голос Серафимы Васильевны.

— Добрый день, что-то случилось? — невольно напрягаюсь.

— Нет, просто хотела узнать, как все прошло.

— Да вроде неплохо, — усмехаюсь я. — Все по плану: торжественная линейка, выступление учеников.

— Речь удалась? — хмыкает она.

— Между прочим, всю ночь учил, — расплываюсь в улыбке.

— Как перед экзаменом?

— Ну почти.

— Ничего сложного, справился же.

— Конечно, это вы каждый год проводите линейку…

— И ты привыкнешь, — отмахивается Серафима Васильевна. — В целом как тебе школа? Коллектив?

— Пока еще не успел освоиться, но в процессе, — уклончиво отвечаю. — После такого директора, как вы, мне сложно будет завоевать авторитет среди коллег.

— Да ну брось, ты переоцениваешь мои заслуги, — вздыхает она. И, возможно, не без повода. Ходят слухи, что ее вынудили написать по собственному, но точно я пока не знаю.

— Ничего подобного, — усмехаюсь я. — Одна из учителей меня уже невзлюбила.