Зато в тихий час, который никуда не делся, даже для старших отрядов, мы вкусили всю прелесть лагерной жизни: тайком унесли из столовой кусочки ржаного хлеба, слегка заветренного, ароматного, с солью… М-м-м… Нет на свете ничего вкуснее! А кто скажет иначе, просто его не пробовал.

– Ну что, пришло время выбрать лидера отряда, – сказала Наташа, когда все собрались в общей комнате после ужина. – Надеюсь, кто хотел, тот успел подготовиться. И сейчас я прошу желающих поднять руки.

Я огляделась вокруг. Рыжая, подобно первокласснице, высоко подняла правую руку, придерживая ее левой, чтобы уж наверняка «спросили». Вторым кандидатом был парень с матрасами Сережа Громов. Сегодня на алгебре мы, кстати, познакомились немного ближе. Он помог мне решить задачу.

Серега – отличный кандидат, лидером отряда должен быть он. Но ведь выборы – это когда кандидатов несколько, а рыжая выскочка – ну вообще не вариант. Если выберут ее… Не знаю… Я тогда буду делать все, чтобы ее бесить. Буду срывать все ее задумки и палки в колеса вставлять. Даже если сама за это огребу – неважно. Главное, чтобы и ее на маховик репрессий намотало. Она же точно собирается задвинуть речь о том, какие мы молодцы, активисты, а она так и вовсе! И как начнет свои дипломы перечислять, как она в детском саду лучше всех стишок рассказала, как в школе президентом класса стала. Чую прямо, к гадалке не ходи.

Надо, чтобы кто-нибудь ее приторный поток самолюбования разбавил, а то слипнется тут у всех. Если Анжелка считает себя достойной быть лидером отряда, то… То почему я не могу? И с этой мыслью я неожиданно для себя самой подняла руку.

– Даша? – вожатая обратила на меня внимание и приветливо улыбнулась. – Отлично, выходи тоже.

И я вышла. Встала в один ряд с Серегой и рыжей. В этот момент меня охватила паника. Я же знать не знала, что говорить. Там же надо было готовиться. Вот что я скажу? Что общения боюсь, а во время публичных выступлений вообще покрываюсь красными пятнами? Так себе пиар-компания, конечно. Ладно, все равно победит Громов. Скажу что-нибудь. Придумаю по ходу дела.

– Ну что, пойдем по очереди, – распорядилась вожатая. – Сережа, ты первый.

Громов широко улыбнулся и начал:

– Всем привет. Меня зовут Сергей, и я в «Изумрудном» уже третий раз.

Дальше, если коротко, следовал рассказ о себе: какие книжки любит, какие фильмы смотрит. Про спорт и активный образ жизни, про общительность и коммуникабельность. Надо признать, говорил Громов очень складно, как будто каждый день на трибуну выходил.

Дальше говорила Анжелка. Я еле сдерживалась, чтобы не начать корчить рожи и передразнивать ее противный писклявый голос, стоя перед всем отрядом. Там было и про опыт быть лидером, и про первые места где-то там. Я – пророк. Укажу это в своем резюме, когда буду на работу устраиваться. Разумеется, ей все аплодировали. Не могу сказать, что купали в овациях, но, видимо, рвотный рефлекс она вызывала только у меня.

– И последний, третий кандидат – Даша Смирнова, – объявила вожатая, и два с лишним десятка пар глаз уставились на меня.

– А я не буду рассказывать о том, что я люблю или умею, – без предисловий начала я и развела руками. – Лучше расскажу, зачем я сюда приехала. И я знаю, что вы все приехали за тем же самым. За впечатлениями. За эмоциями. За новыми друзьями. За приятными воспоминаниями. Мы здесь, конечно, все учиться будем и много нового узнавать. Но самое главное, чего мы все ждем, – что нам будет весело! Я считаю, что лидер должен сделать так, чтобы было интересно. Придумывать мероприятия, чтобы поближе познакомиться, например. Чтобы потом, когда разъедемся, хотелось писать и звонить друг другу, потому что вместе было круто. У меня уже есть несколько задумок, но я пока оставлю их в секрете. Вот так, – я снова развела руками и улыбнулась.