Виктор перепишет дом. Но после этого Елене не отвертеться – он возьмёт то, что принадлежит ему по праву с самого первого дня их венчания. Ничего не случится, если дом вернётся её семье – Елена всё равно уже жена барона и никуда не денется от него. Пусть забирает дом обратно и платит за него ту цену, что сама назвала.

Вернулась Степанида. Она неловко поставила возле барона новый графин. Мужчина зверем взглянул на неё. Схватил за талию и завалил девку на стол, разбив второй графин. Задрал подол платья крепостной.

– Барин, вы чего это удумали-то… Барин!.. Ох…

14. 14.

Утром, как и говорил Виктор, он уехал. Так было легче. Елена – плохая жена. Супружеский долг исполнять не желает, радуется, когда муж уезжает, и на всякий случай в мешочке хранит травы… Когда-то всё же придётся стать его женой по-настоящему, и тогда мамины травки пригодятся.

Со спокойной душой девушка вышла на завтрак. Они с Альбертом Илларионовичем провели вместе замечательное утро. Мужчина – интересный и умный собеседник, а ещё – шутник. Жаль, что болеет. Ведь ещё не так стар. Жизнь несправедлива ко многим.

После завтрака они с бароном вышли в сад и прогулялись по мартовскому снегу. Февраль остался позади, но о весне в этих краях говорить пока рано. В компании мужчины баронессе легко и спокойно.

Затем были занятия на фортепиано. Виктор позволил Елене учиться музыке и пригласил лучшего в округе учителя, за что она была благодарна мужу. Сидеть без дела в доме ужасно скучно. Книги и музыка – её спасение. В доме Гинцбургов тоже имелась неплохая библиотека, а с появлением в доме девушки мужчины стали её пополнять, зная страсть молодой княжны к чтению.

Засыпала Елена в первый раз в этом доме спокойно. Отсутствие Виктора благотворно сказывалось на её расшатанных нервах. Правда, кажется, он ей снился… Даже во сне от него ей не сбежать!

Следующий день прошёл примерно в таком же распорядке с одним отличием – Елена ездила к Марии. Они с ней провели замечательные несколько часов, совсем как раньше – пели песни под аккомпанемент Волконской, а потом Елена показала ей то, чему научилась сама. Пили чай, болтали о всякой ерунде. Маша сказала, что Павел скоро возвращается насовсем – последний семестр всегда короткий, и подготовка к диплому будет проходить дома с приходящими учителями. Значит, Павла вскоре стоит ждать в гости.

Вернулась баронесса в особняк в приподнятом настроении – впереди ещё один спокойный вечер в обществе книги и камина. За ужином шутила и болтала с отцом Виктора, вызывая постоянную улыбку на его лице. Пожелала ему спокойной ночи после чая и отправилась к себе в спальню, вспоминая, на какой странице закончила чтение. Так бежала к Маше, что даже закладку забыла сделать.

Не успела она углубиться в чтение, как дверь спальни распахнулась, и вошёл Виктор. Лицо девушки невольно помрачнело, хоть она и пыталась спрятать эмоции. Она встала на ноги, отбросив книгу.

– Виктор? Мы вас ждали только утром.

– Добрый вечер, княжна. – Полоснул он по ней глазами. – Я подумал, что эту новость вы захотите узнать как можно быстрее.

Только сейчас Елена заметила, что в руках он держал какой-то свиток, который теперь протягивал ей. Девушка взяла бумаги в руки.

– Что это такое? – Спросила она мужа.

– Прочитайте и узнаете, – лениво ответил он, снимая свой пиджак.

Она стянула ленту и развернула бумаги. Их было две. Одна гласила о том, что дом семейства Орловых, которым владеет барон Гинцбург, переходит княгине Наталии Дмитриевне Орловой. Вторая бумага – выписка из регистрационной палаты о том, что недвижимость и в самом деле отдана её матери обратно. Виктор переписал дом…