Семён смутился:

- Неловко как-то... там дети болеют, а тут я со своей шальной мечтой...

Очевидно, он имел в виду благотворительные фонды, которые собирают деньги на лечение инвалидов.

- Тогда надо работать с твоим папой, - решительно заявила я. - Надо доказать ему, что для тебя это всё серьёзно. Выступить где-то, сорвать овации, пригласить туда твоего отца. Давай поговорим с Анатолием Ивановичем, он поможет нам что-нибудь придумать!

Сначала Семён отнёсся к моему энтузиазму скептически, но с папой пообещал поговорить. Мы проболтали на аллее добрый час, начав придумывать, что можно было бы изобразить на сцене, а потом я почувствовала, что замерзаю, и стала прощаться.

- Погоди! - воскликнул Семён. - Давай дойдём до моего дома, тут совсем рядом, и я на машине тебя отвезу.

- У тебя своя машина! - удивилась я. Действительно, ему нелегко придётся без финансовой помощи папы. Когда так всю жизнь живёшь на всём готовом...

- Да, просто в театралку я пешком хожу, потому что быстрее дойти, чем там припарковаться.

Я засмущалась, потому что никакой особой услуги ему пока не оказала, а он уже готов тратить своё время и бензин, но Семён не принял отказа. Он домчал меня до дома с комфортом и теплом, за какие-то двадцать минут.

Вдохновлённая и гордая собой, я с удовольствием взялась за уборку, чтобы остаток дня провести уже в полном расслаблении, зарывшись в одеяло с интересной книгой и литром горячего какао...

4. Глава 4. Похищение Европы

Алина

Утром в воскресенье, продрыхнув до целых девяти часов (больше не смогли: режим, как говорится, упрямая вещь) мы с папой занялись отбором невест. Он успел в субботу попереписываться аж с пятью претендентками и разрешил мне ознакомиться с содержанием этих бесед. Я забраковала три, а на две дала зелёный свет: можно повидаться. Папа разволновался, сразу вспомнив, что ему совершенно нечего надеть. Я предложила съездить в торговый центр, чтобы решить эту проблему, но сначала села за уроки.

А потом позвонила Лиза. Мы с ней познакомились на исходе первого курса, всё в той же театралке. Лиза училась на биологическом факультете и была неплохой, неглупой девчонкой, только вот не слишком организованной. Часто начинала что-то новое и быстро бросала, а со мной этот механизм почему-то дал сбой. Мы с Лизой продолжили общаться по телефону и иногда встречались на выходных. Она жила в общежитии на ***ского и сегодня попросила меня прийти в гости. Настойчиво. Да ещё добавила подозрительное:

- Только оденься понаряднее, а то знаю я твой Пеппидлинныйчулокский стиль...

- Это ещё зачем? - насторожилась я.

- Гулять пойдём. В люди. Хочу, чтоб мне с тобой не стыдно было. А то ты девочка симпатичная, а одеваешься... как мальчик.

Странно... Раньше Лиза мне никогда ничего подобного не говорила. Она вообще сама лояльность. Но подруга ещё ни разу не подводила меня, что называется, под монастырь, да и заподозрить её в умышленном причинении обиды не представлялось логичным. Так что я натянула свои праздничные джинсы - со стразиками - и, извинившись перед папой, уехала в центр одна. Он нисколько не расстроился - даже как будто вздохнул с облегчением. Ничего, я ещё с ним разберусь...

Лиза, одетая в короткое облегающее платье и модные гетры, подчёркивающие изящность бёдер, осмотрела меня с пристрастием и осталась почти довольна:

- Штаны пойдут, - кивнула она. - А вот кофточка отдаёт временами молодости моей бабушки. Сейчас посмотрим...

Она принялась копаться в своём шкафу, а когда извлекла на свет нечто белое, насквозь синтетическое, шириной в половину меня, в дверь комнаты постучали.