Врать. Как же сложно искусно врать.

– Э-эда, э-эй! Ты там что, на камни засмотрелась?

Сильвио, который раньше стоял у противоположной стороны пещеры, за несколько секунд оказался почти рядом. Задумавшись о том, что ему ответить, я и правда потеряла счет во времени. Хотя с сегодняшними событиями, мне кажется, я его и не находила.

– А ты? Почему ты на охоте один?

Не найдя варианта получше, я просто начала валить его такими же вопросами, чтобы выиграть для своей фантазии хоть немного времени.

– Эм…Просто рано утром в лес…Так, подожди.

– Ну-ну, я слушаю-слушаю.

Сильвио, сложа руки на груди, выгнул бровь и теперь он смотрел на меня, как на самую наглую.

– Так не пойдет, юная синьорина. Зубы мне заговорить хочешь?

Я немного напряглась. Хоть, как я и думала ранее, парень казался добрым и милым, но внешне Сильвио мог внушить страх. У меня было чувство, будто я – ведьма, а он мой "охотник". Но ведь это же не так. Тогда почему я чувствую именно эти эмоции? Может в силу того, что совершенно не знаю его и не знаю к чему могу быть готовой рядом с ним?

Он, наверное, заметил то, как меня смутил его тон голоса, поэтому смягчился:

– Эда, я не хотел тебя испугать. Мне просто действительно интересно, как ты здесь оказалась, а ещё и рядом с…этим, – он сделал на лице довольно смешную гримасу, парадируя лицо ведьмы, поэтому я не смогла сдержать смех.

В этот момент я решила, что нужно перестраховаться и отодвинуть от себя все подозрения, которые могли бы возникнуть. Как это сделать? Принять на себя худший сценарий.

– Да-а-а. Если бы я была на твоем месте, то подумала бы, что передо мной стоит глуповатая юная ведьма, которая зашла в чащу леса подальше от людских глаз и сидела тут колдовала. Аха-ха-аха.

– Ну, наверное, да. Так я и думаю, Эда. Может всё-таки признаетесь в своих заговорах, юная ведьма? Хотя не очень логично получится, учитывая, что ты чуть не стала завтраком стреги.

Сильвио по-доброму улыбнулся и понял мою шутку, чему я очень была рада.

Почему я так боялась, что он подумает, что я ведьма? Потому что так думали все в провинции. Люди в наше время не разбирались кто виноват, а кто нет.

Помимо святой инквизиции, существовал самосуд – незаконная расправа с людьми, вина которых не была признана Церковью. Таких людей никто даже не пытался остановить, оправдывая это страхом жителей пред еретиками.

Все пойманные женщины и мужчины были приговорены к смерти по большей части из-за внешнего вида и способа жизни. Если ты молода, красива, ухожена, хоть немного образована и, что ещё хуже, умеешь читать – ведьма. Для некоторых хватало даже первых трех отличительных черт. Ухоженность, наверное, была одной из главных. Ведь если ты низкого статуса и вынужден работать физически, то ты просто не можешь выглядеть опрятно. Особую роль играли и волосы. Если у девушки они очень густые и длинные – ведьма. Если волосы рыжие или цвета смолы – сто процентная ведьма, если же белые, то был шанс выжить, что мне и дало фору.

Доносили по большей части на женщин. Некоторые руководствовались, так называемым трактатом – "Молот Ведьм". В нём объяснялось, что женщины – существа недостаточно разумные и слишком эмоциональные. Они слишком легко поддаются соблазну Дьявола, часто отступают от веры, быстро ввязываются в ссоры и склоки, а ввиду своей физической слабости, в качестве защиты прибегают к колдовству. Другие, а особенно мужчины, считали ведьмами симпатичных девушек, принимая за чары их манящую красоту.

Так как мои родители старались дать мне всё возможное, я очень сильно подпала под критерии, но Бог был милостив со мной. Оттого каждый раз я и боюсь встречать незнакомых людей. Ведь оправдаться перед ними и что-то доказать – невозможно. А за каждую приведённую ведьму давали награду – 6 монет байокко, что служило ещё одним поводом сдать человека. Этой суммы хватало для того, чтобы всей семье с двумя детьми можно было прожить около двух недель. Любые лёгкие деньги сводят людей с ума. Да так, что они готовы привести к виселице своего знакомого, ради пары монет, которые рано или поздно, но всё же закончатся.