– Кто вы такие, черт вас дери?! – женский голосок сейчас звучал совсем дико.

– Мы… мы защищаем вход. Мы…

– Отведи нас! Сейчас же! Иначе череп раскрою!

– Не могу. От нас избавятся, как от остальных. Я не… не…

Вздохнув, Мицуру врезала ему, не став убивать, а после взглянула и на нас.

– Так вот, о чем ты говорила, Харана.

– Да. Похоже, они подопытные.

– Но почему высшие духи на стороне восхода? – уточнил уже лично.

– А ты не заметил, в каком они состоянии? Тела на износе. Эти виды приспособлены к жизни в суровых условиях. Они сами по себе очень сильны, но сейчас даже ты с ними бы легко разобрался в одиночку.

Ну спасибо.

– То есть, их и вправду накачали чем-то.

– Скорее всего, провели над телами не один опыт, а как воля к свободе окончательно исчезла, сделали защитниками входа. Разумно. Люди в таком месте долго не простоят.

– Это точно, – коснулся собственной руки, ощутив легкую боль. Куртка уже напрочь промерзла. Я и сам скоро окоченею.

– Идем. Я знаю, куда нам.

Не прошло и двадцати минут, как, забравшись за последний валун, что расположен здесь явно неслучайно, наткнулись на огромную стальную дверь. Она хорошо скрыта. Ни один человек не полезет в этом направлении. Я бы и сам не дошел в одиночку. Склон слишком резкий. Однако сейчас в груди снова загорелась надежда.

Коснувшись двери, Харана врезала по ней, оставив вмятину. А после оскалилась и воспользовалась уже хвостом, проделав огромную дыру.

Мы переглянулись перед тем, как заходить.

– Ну что, все готовы? – уточнила Харана, выпустив гости с клыками.

– Вернем наших девочек, – достав из рюкзака винтовку, что забрал с собой из того самого поместья, передернул затвор.

– Тогда вперед.

Длинный темный коридор. Ни единой лампы, ни дверей. Впереди нас ждала лишь эта самая тьма и пугающая тишина. Каждый шаг отдавался эхом. Уже спустя пару минут, из-за углубления прохода, мы потеряли источник света за спиной. Буря также перестала напоминать о себе. Оставалось следовать за девушками. Марта с Мицуру вели нас, обладая ночным зрением, как и любые кошки.

Все это продолжалось достаточно долго. С каждым новым шагом меня постигала пучина отчаяния. Что там, впереди. Встречу ли я снова своих девочек. Вдруг они прямо сейчас так близко, что и представить не могу. Вдруг, страдают. Ждут. Вдруг, слышали о том, как мы тут расшумелись, и уже расцвели в надежде.

А вдруг их здесь нет…

Первый поворот, что нам открылся, вел еще глубже в центр. Я заметил на стенах лампы за решетчатыми панелями. Видимо, их намеренно выключили, оттого и темнота. Нас определенно ждут. Кто знает, может, уже целятся откуда-то издалека. А может прячутся и надеются, что мы сами уйдем. «Восход» не привык отступать. Но и мы тоже.

Шаг за шагом. Все глубже во тьму. Так и шли, пока Мицуру не остановилась. Мы тоже замерли.

– Дверь, – прошептала она. Услышал, как раздался звук когтей. Мицуру выпустила их, медленно толкнув стальную преграду от себя. Тут же в глаза ударил яркий свет. Лампы в первом помещении работали. Мы попали в какую-то комнату, удлиненную и имеющую множество других выходов. Каждый из них вел в камеры. Рядом с дверьми располагались особые стекла и кнопки, подключенные к ним. Нажав на одну из таких, стекло тут же стало прозрачным. И мы увидели нечто страшное. В помещении находился высший дух. Птица, прикованная к стене руками и ногами. Отрубленные крылья лежат на столике рядом. Все в крови. Сама жертва без сознания. Хотя, может и вовсе мертва.

Очнувшись, тут же начал нажимать на другие кнопки. Мицуру и остальные повторяли за мной. На глаза попались взрослые особи. Мужчины и женщины. Но среди них не было тех, кого ищем мы. Многочисленные изуродованные виды. Кто-то сидел в углу и плакал. Кто-то лежал без сознания. Кто-то уже давно истек кровью и испустил дух. Перемотанные бинтами, зашитые на руках и ногах, на животе и у горла. Здесь творится настоящий ад. Представив, что мои девочки сейчас переживают то же самое, меня потянуло блевать. С трудом сдержал инстинкт, стерев скупую слезу дрожащей рукой.