– Спасибо.

– Айка разозлится, если я не уберегу тебя, – усмехнулась Харана. – Не будем ее расстраивать.

Подъем мы продолжили спусти почти час. Затушив костер, нашли место и начали лазание. В этот раз нас чуть было не пришибло огромным валуном, что полетел сверху. Заметив его, Мицуру закричала и чуть же вонзила когти в породу, прижавшись к стене. Марта сделала также. А вот Харана наоборот отцепилась и, пролетев пару метров, вцепилась в гору прямо рядом со мной, закрыв собой. Камень летел прямо на нас. Змея тут же покрылась чешуей полностью, защитив себя и меня, этакой броней. Я даже удивился. Достаточно большой обломок влетел в девушку, но она и не поежилась. Словно не ощутила ничего.

– Харана…

– Все хорошо, – улыбнулась девушка. – Продолжаем.

Забравшись выше, она снова устремилась вперед. Я постарался не отставать, но, по большей части, меня просто тянули.

В один момент дышать стало тяжелее. Слышал о разряженном воздухе, но лично никогда не испытывал. Голова начала кружиться. Только сейчас понял, зачем, в итоге, мы взяли кислородные баллоны. Хватило легкого вдоха, чтобы расслабиться минут на десять.

Все это продолжалось, пока снова не услышал отдаленный голос гепардихи. Они с Мартой забрались на очередной ровный участок и, выглянув, начали нам махать. Харана поторопилась и тоже забралась, вытянув меня следом. Здесь ветер был не таким сильным. Мы поднялись так высоко, что снизу уже ничего не было видно. Сплошной туман и пугающая неизвестность.

Осмотревшись, змея принюхалась и тут же сосредоточилась.

– Я чувствую, куда нам. Однако… Мицуру, сзади!

Кошка тут же обернулась, заметив за огромной скалой чью-то морду. Неизвестных стало двое, трое, четверо. Нас окружили. Харана приказала мне встать меж девушками, что и сделал. Правда, тоже сбросил снаряжение и воспользовался силой высшего охотника. Не стоять же просто так.

Когда неизвестные приблизились, их удалось рассмотреть. Две девушки и четыре мужчины. Все – высшие духи. Женские особи с громадными белоснежными крыльями и длинными когтями на руках и ногах. Глаза красные, с венозными линиями. Словно они под какими-то препаратами. Мужские же с длинными хвостами, шерстью на руках и ногах, когтями. Видимо, кто-то из представителей кошачьих, или вроде того. У всех видимые признаки ненормального состояния.

– Кто вы такие?! – одна из крылатых, подойдя ближе. Харана тут же выпустила хвост, приготовившись использовать его, как копье.

– Мы пришли за нашими подругами. Где вход в лабораторию? Отведите, и не стану убивать.

– Убивать? – усмехнулась неизвестная. – Мы местная охрана, милочка, поэтому… – не успела она договорить, как наконечник хвоста влетел в нее, раздробив череп на сотни кусочков. Кровь брызнула во все стороны. Высший дух с крыльями рухнул на землю. Вторая девушка закричала в ужасе, припав на колени.

– Ты… ты убила мою сестру, дрянь!

– Я же сказала – помогите, и не пострадаете.

– Убейте их!

Мужики с хвостами также кинулись на Мицуру с Мартой. Вот только, кошечки достаточно легко отбивались. Мне одному показалось, что какие-то странные эти высшие духи. Они словно…

– Это простые марионетки, – пояснила Харана раньше, чем додумал. Она увернулась от нескольких ударов второй крылатой девицы и, в момент, когда та попыталась взлететь, окрутила хвостом ее ногу, прибив к земле. Один удар сверху, и позвоночник захрустел. Подняться птица не смогла.

Мицуру тоже разобралась с двумя противниками. Марта как раз вырубила третьего. Четвертый, осмотревшись, собрался сбежать, но гепардиха напрыгнула на него сверху, прижав к земле. Она надавила рукой на голову, оскалившись.