– Боже…

– Что случилось? – вновь завела свою пластинку Айка, отдернув меня.

– Когда я коснулся кокона… не знаю. Меня словно закинуло в чью-то голову. Я видел… воспоминания?

Девушки переглянулись и вновь уставились на меня.

– Сладкий, а ты уверен, что тебе не приснилось?

– Нет же! Я четко все видел.

– А что ты видел?

– Лес и… волка… я видел все глазами какого-то высшего духа. Он был волком. Командиром какого-то отряда. Я видел, как он зашел в палатку, в которой пряталась женщина с грудным ребенком. Они… их убивали. Остальные тоже ходили по палаткам и всех убивали. Это… это были растения. Высшие духи растений.

– Боже, – закрыла Мицуру рот руками. – Ты бы такое не смог придумать. Рин, ты видел что-то из далекого прошлого. За всю жизнь лишь раз случалось такое, что высшие духи смогли искоренить растений-паразитов. Это было до…

– До последней войны, – закончил, отчего гепардиха пискнула, не сдержавшись.

– Я не понимаю, как такое возможно. Растения… точно! Растения же передают все свои воспоминания, и воспоминания предков, через лес, через природу, корни. Они держат в головах весь свой род от самого первого существа. Похоже, ты каким-то образом смогу проникнуть в голову Ризы. Увидел то, что видела она.

Попытавшись приподняться, оперся на девушку, обхватив ее шею, чтобы банально не упасть.

– Мне нужно… туда…

– Что? Нет! – возмутилась змейка, перегородив дорогу. – Ты в ужасном состоянии! Кто знает, как тебя сказывается это… проникновение. Я не пущу!

– Айка… если тем младенцем была Риза… я хочу узнать больше. Я ведь жив, значит все хорошо.

– Но ты… твое сердце, когда мы тебя нашли, билось, как ненормальное! Ты мог умереть! Это опасно!

– Прошу, помоги мне, милая.

Смутившись, змейка отвела взгляд, закусив губу.

– Я… боюсь тебя отпускать. Да и уже темно.

– А завтра нам ехать, – добавила гепардиха.

– Поэтому помогите мне добраться до кокона. Я обязан… снова к нему прикоснуться. Не знаю, почему, но меня впустило в разум Ризы. И это не просто так. Должна быть причина.

– Скорее всего, потому что в тебе есть гены высших охотников.

– Мицуру! – рявкнула змея.

– Что? Мы ему уже говорили об этом. Растения способны передавать между собой воспоминания и прочее. Да и некоторые другие виды могут обмениваться разной информацией без слов. Это логично.

– Айка, – взглянул на возлюбленную, – я не отступлюсь.

– Да знаю я… дурак…

Ночь. Глухая ночь. Холодная ночь. Из-за того, что я провалялся рядом с деревом шесть часов, уже скоро начнет светать. Хорошо, что сейчас солнце поздно встает. Однако на рабочее место мы определенно опоздаем. Знаю, что обещал Мицуру трудиться, не покладая рук, но сейчас дело касается Ризы. Почему-то мне кажется, что чрезвычайно важно снова коснуться кокона. Меня словно тянет к ней. Такое чувство, словно зеленоволосая девушка хочет, чтобы я увидел продолжение той истории.

Оказавшись рядом с деревом, девушки расстелили лежаки. Куро осталась охранять дом, хотя рвалась вместе с нами. Хорошее решение оставить ее. Не хватало еще истерики. Хотя, Айка тоже не может держать себя в руках. Сейчас именно Мицуру – мое подспорье. Она понимает меня, и принимает холодные решения, не основываясь на чувствах. Превосходный лидер. Интересно, как бы повернулась жизнь, если бы в тот день я встретил именно ее, а не змейку…

Хорошенько ко всему подготовившись, подошел к стволу. Кокон продолжал светиться. Яркие лианы и корни тянулись сюда из глубин леса. Девушки признались, что и сами не замечали подобного в прошлые свои приходы. Риза, похоже, забирает часть сил природы. Словно высасывает энергию из деревьев, кустов и растений.