Первый этаж в новой школе выглядел очень странно. Раздевалки были закрыты, за исключением одной-единственной двери. За решётчатыми ограждениями виднелись полупустые вешалки и разбросанные на полу вещи.

Похоже, раздевалка здесь не пользовалась особой популярностью. Зато всё пространство вокруг неё – скамейки, подоконники и даже пол – было завалено вещами. На некоторых куртках Макс заметил одинаковые блестящие значки в форме футбольного мяча. На значках была гравировка майки с номером 33. Под этим номером за «Соколов» когда-то играл Самсон. Интересная тут мода.

Всё это удивило Макса, но не настолько, чтобы он и сам решился бросить свою одежду как попало. Так что он быстро вошёл в раздевалку под недовольный скрип двери.

Тут его ждало ещё более удручающее зрелище. Повсюду валялись обёртки от конфет и другой еды. В стороне лежал раскрытый и выпотрошенный рюкзак. Висевшая на крючках одежда покрылась пылью и паутиной.

Макс нацепил куртку на первую попавшуюся вешалку и бросил рюкзак на пол, собираясь переобуться, как вдруг увидел совсем рядом чьи-то голые ноги, почёсывающие одна другую.

Ноги были на редкость огромные и отвратительные. Это были просто чудовищные ноги. С кривыми пальцами и длинными жёлтыми когтями. Ноги эти покрывала короткая шерсть, длина которой увеличивалась от ступней к коленям.

Кто-то или что-то стояло спиной к Максу, прямо в соседнем ряду, за вешалкой. Прижимая мешок со сменкой к груди, Макс привстал и осторожно раздвинул пыльные куртки.

Первым, что он увидел, была перекошенная на левую сторону спина с выпирающим позвоночником. Синеватую кожу покрывала мелкая серая шерсть. Голова у этого существа была непропорционально крупная, с грязными чёрными волосами, зачёсанными набок.

Почувствовав, что на него смотрят, чудовище медленно обернулось. Вид у него был болезненный, как у тощего волка, страдающего от голода и лишая.

Длинные кривые пальцы сжимали томик со стихами Пушкина. Увидев Макса, чудовище схватило книжку в зубы и опустилось на четыре лапы.

Под его пристальным взглядом Макс попятился к двери. Позабыв рюкзак, он выскочил в холл, но не успел сделать и нескольких шагов, как нос к носу столкнулся с ещё одним монстром.

У зеркала стоял мохнатый бурый медведь с широкими плечами и огромным пузом. Глаза у монстра были совершенно чёрные. Морду почти целиком, не считая носа, покрывала шерсть, более длинная на висках и подбородке. Кроме того, у чудища была густая, засаленная шевелюра с зеленоватым отливом.

Медведь старательно завязывал форменный галстук. В ногах у него валялся чёрный рюкзак со значком в форме футбольного мяча. Макс нервно икнул. Монстр обернулся, взглянул на новенького и хмыкнул, на секунду обнажив чудовищно кривые зубы. А потом, немного подумав, издал страшный рык.

Макс нёсся по школьному коридору так, как не бегал даже на лучших своих тренировках. Если бы сейчас кто-то из прежней школы его увидел, то вряд ли назвал бы Дохликом. Вполне возможно, что он поставил школьный рекорд. А может быть, даже мировой.

«Это всё неправда, это всё неправда, это всё неправда», – стучало в голове в такт ударам кроссовок о пол.

Резко повернув за угол, Макс врезался в рыжее чудовище, грызшее чупа-чупс. Отшатнувшись, он чуть было не упал, но кто-то подхватил его под локоть. Обернувшись, Макс увидел коренастого монстра с поросячьим носом и озорными кудряшками.

С криком Макс бросился к лестнице. Взлетев на второй этаж, он осторожно заглянул в коридор. Никого. Слева – широкие окна, справа – стройный ряд дверей, ведущих в классы.

Снизу послышались тяжёлые шаги. Макс перегнулся через перила и увидел монстра-медведя. Тот понуро топал по ступенькам, поправляя на плече чёрный рюкзак.