Как только за ним закрылась дверь, Соня отправила фото подруге, улыбаясь на пол-лица. Тут же она открыла ноутбук и нашла его профиль. Ссылка полетела следом, и реакция не заставила себя ждать: мобильный разразился входящим звонком. Соня подключила гарнитуру и ответила на вызов.

– А-фи-геть, – заверещала в наушник Лиза, разглядывая профиль Артёма.

Соня убавила громкость, чтобы подруга окончательно не оглушила и продолжила листать ленту. Артём оказался весьма разносторонним: сплав на байдарках, спуск на горных лыжах, записи с прохождением компьютерных игр и разработка собственной. Вот на ком природа не отдыхала ни секунды. Мозги в красивой упаковке – редкость.

– У тебя такой экземпляр под носом, а ты сопли жуёшь, – не унималась Лиза.

– У него девушка вообще-то.

– Так ты ж не насовсем. Погоняешь и вернёшь.

Соня прикусила губу и шумно выдохнула, на что подруга мгновенно среагировала.

– Ты уже втрескалась что ли?

Соня не ответила. Что-то доказывать Лизке себе дороже. На том конце повисла паузу, а после раздался скорбный вздох.

– А вообще, я тебя понимаю. Будь у меня такой сексуальный сводный братец, я б из дома не выходила.

Следующие несколько дней были наполнены суетой. Суетились все сразу и каждый сам по себе. Семейство притиралось друг к другу и попутно выстраивало общий распорядок. Елена Сергеевна и Александр Павлович обхаживали друг друга, периодически отвлекаясь на воспитание детей. Артём скрывался на своей половине дома, готовясь к выпускным экзаменам и защите диплома. Соня сдавала вступительные и понемногу обустраивала свой угол.

Она как раз вернулась из института и не успела переступить порог квартиры, как в нос бросился запах еды. Мама так увлеклась готовкой, что с такой кормёжкой вся работа в спорт зале пойдёт насмарку. Скорее бы она вышла из отпуска. Соня прошмыгнула в гардеробную, скинула кроссовки и пошла к себе. Возмущённый возглас Артёма она услышала ещё на лестнице.

– Писец! Я чего нянька?!

– Артём, – спокойно ответил Александр Павлович, – ты старше.

Соня хотела просочиться незаметно, но дверь в релакс зону оказалась распахнута, и её увидели.

– Привет, – пробормотала она.

– Здравствуй, Соня, – улыбнулся дядя Саша.

Артём бросил хмурое "привет", пронёсся мимо и скрылся за дверью своей комнаты.

– Как прошёл экзамен? – продолжил отчим, игнорируя поведение сына.

– Нормально.

– Вот и славно, – он кивнул и пошёл вниз.

Соня направилась к себе, по дороге осмысливая услышанную сцену.

Даже в отрыве от контекста, стало понятно, что Александр Павлович серьёзно взялся за дело и решил навязать Артёму обязанности старшего брата. Судя по всему, Артём привык о себе заботиться, но зачем ему дополнительная нагрузка в виде великовозрастной сестрицы. Естественно, он злится. Соню такое положение тоже не обрадовало. Она с восьми лет приучена к самостоятельности и не нуждается в присмотре. Когда умерла бабушка, маме пришлось туго, и Соня взвалила на себя львиную долю домашних хлопот. В то время как одноклассники развлекались после занятий за школой, она бежала домой: делать уроки, наводить порядок и встречать маму с дежурства. Конечно, сердобольные соседушки без внимания не оставляли, при походе в магазин всегда спрашивали – не нужно ли им чего, раз всё равно идти. Да и Лизка регулярно таскала домашнюю еду: пирожки, котлеты, овощные заготовки.

Жаль, что их отношения с Артёмом теперь сильно осложнятся, а ведь так хорошо всё начиналось. Соня попыталась представить его юность и вспомнила слова про других женщин Александра Палыча. Она мысленно поблагодарила мать, что та избавила её от претендентов на отцовство.