Елена Сергеевна беспомощна перевела взгляд с дочери на Александра Павловича, потом на Артёма.

– Скажите кто-нибудь, что не надо ей худеть. Меня она не слушает.

– Я ей сразу сказал «зачёт».

Артём поднял большой палец, и Сонины щёки залились румянцем. Он вспомнил сцену их знакомство и усмехнулся. В ответ Соня покраснела как варёный рак. Он отправил в рот ложку супа и отметил, что готовить тетя Лена умеет, в отличие от их домработницы. И как оказалось, супом обед не заканчивается. За ним последовали фаршированные перцы.

– Давно не ел нормальной еды. Спасибо, Леночка.

– Ещё и второе? Куда? – заныла Соня.

– Привыкай. Я выхожу на нормальный график – сутки трое и теперь больше буду бывать дома.

– Ну конечно, такие хоромы убирать.

– К нам раз в неделю проходит помощница по хозяйству, – вставил Александр Павлович. – Зоя Олеговна очень обязательная и порядочная женщина.

– Только она свалила в отпуск на две недели, – прокомментировал Артём.

– Ничего страшного, справимся без неё. Мы с Соней всю жизнь обходились без помощников.

Соня бросила на мать убийственный взгляд и обратилась к Тёминому отцу.

– Дядя Саш, а вы кем работаете?

– Я тебе говорила, морковка, – Елена Сергеевна укоризненно посмотрела на дочь.

– А я забыла, – с вызовом ответила та.

Тёма спрятал смешок в кулак. Какая же она морковка? Скорее груша. Аппетитная, спелая груша. Вон, Гриша чуть слюной пол не залил. Но вряд ли ему перепадёт, тут сразу видно: хорошая домашняя девочка. Так забавно злится на мать, но открытой конфронтации избегает. Артёму в целом было наплевать и на мать, и на дочь, главное, чтобы к нему не лезли.

Соня отодвинула тарелку с нетронутым перцем и внимательно уставилась на Александра Павловича. Елена Сергеевна нахмурилась, но тактично промолчала. Артём хмыкнул. О своём деле отец мог говорить часами, лишь бы нашлись свободные уши. В этом они были похожи с матерью Сони. Та тоже могла зарядить часовую лекцию об инновациях в медицине и неврологии в частности.

– Я занимаюсь строительством. Этот жилой комплекс – результат моей работы.

– И ещё сотни человек, – вполголоса добавил Артём.

– Хотите сказать, вы этот дом построили? – искренне удивилась Соня.

– Собственноручно, каждый кирпич укладывал, – хохотнул Артём.

Александр Павлович реплику сына проигнорировал и ответил совершенно спокойно.

– Моя строительная компания. А начиналось всё очень скромно: я как раз закончил…

«Понеслась вода по трубам», – подумал Артём, закатив глаза. Он поблагодарил за обед и поставил грязную тарелку в посудомойку. Уже собирался уйти, когда отец прервал увлекательный рассказ своего становления и спросил, почему давно не видно Светы.

– Вы что поругались?

– Нет, она уехала по делам.

– Ещё одна помощница? – поинтересовалась Соня.

– Моя девушка.

Соня неловко кашлянула, отвела взгляд и принялась вертеть в пальцах вилку, а он поспешил ретироваться.

Поднявшись на второй этаж, Артём задел ногой ряд коробок. Верхняя покачнулась и едва не завалилась, но он успел подхватить. Поставив её обратно, он не удержался и заглянул внутрь. Поверх девчачьего барахла лежал обруч: синие и голубые нити внутри образовывали паутину, а в центре белые сплетались в виде месяца. Блестящие бусины вокруг напоминали звёзды. На кончиках длинных шнурков, привязанных к ободку, болтались серые перья. Артём хмыкнул и закрыл коробку. «Девочки – такие девочки».

После обеда Елена Сергеевна принялась наводить свои порядки. По умилённому выражению лица дяди Саши было видно, что тот не против такого вмешательства. Он помог Соне перенести оставшиеся вещи в её комнату. Артёму, видимо, надоело изображать хорошего мальчика, и он закрылся у себя.