– Вот что мне теперь делать? Не представляю, как тебя отдать зверю? Какой же я после этого мужчина, если не в силах защитить любимую?

Я обхватила его щеки и строго посмотрела в глаза.

– Ты воин! Сильный и храбрый. Ты замечательный человек. Я никогда тебе не принадлежала и не буду. У тебя нет передо мной обязательств. Ты не должен защищать меня, ведь я тебе не жена. У нас разный путь. Я рада, что встретила тебя. Если суждено, то еще свидимся. Живи и не жди меня. Виктор, ты дал мне то, что ни один зверь не сможет отобрать. Тепло, нежность и любовь, которую я сберегу в своем сердце навечно. Когда мне будет плохо, я мысленно вернусь в этот момент, туда, где чувствовала себя по-настоящему счастливой. С честью умру от твоей руки, если вернусь укушенной, – проговорила, заметив муку в его взгляде.

– Аврора, что же ты со мной творишь? Я ведь по уши влюбился в тебя за твою силу духа. Очень редко встречал на своем пути таких женщин, как вы с Анной. Другие сдались, их взгляд потух, а вы еще держитесь. Не смогу отпустить тебя, – тяжело вздохнул он.

Капитан с жадностью покусывал мои губы. Я застонала, умирая в его объятиях от нахлынувших эмоций.

– Отпустишь, – заявила, строго посмотрев на него. – Иначе Артур тебя казнит. Ты мне нужен на этой стороне. У меня должна быть цель, чтобы не сдаться, не сломаться. Я добуду для тебя сведения. Анна или я принесем тебе информацию. Поэтому живи и не делай глупости.

– Ты точно мой ангел, – проговорил капитан, прокладывая дорожку из поцелуев от шеи до пупка, разжигая новый огонь желания.

У меня щеки вспыхнули, часто заморгала.

– Этой ночью ты будешь только моей. Я намерен насытиться тобой сполна. Буду вспоминать о тебе каждый день и просить Всевышнего, чтобы он сохранил тебе жизнь, – признался Виктор, а я улыбнулась.

Эта ночь стала для меня самой незабываемой. Мы уснули только под утро в объятиях друг друга, забыв обо всем на свете. Мгновение жизни, которое никому и никогда не отнять у нас.

Моя жизнь изменилась с тех пор, как я провела ночь с Виктором. Теперь капитан под покровом темноты приходил ко мне в комнату каждый вечер. Я ждала этих встреч, ни о чем другом думать не могла. Таяла в его объятиях, сходила с ума от нежности и ласки. Пугало лишь то, что Виктора все чаще посещали мысли о том, чтобы выкрасть меня из замка и увезти куда-нибудь подальше от всех. Я ловила каждый момент, проведенный с ним. Осознавала, что скоро сказке придет конец. Как бы ни настраивала себя, к расставанию была не готова. Когда прошла зима и весна вступила в свои права, король позвал меня и Анну к себе в тронный зал. Мы не знали, почему из всех девушек, он решил поговорить с нами наедине.

Мы пришли навстречу с Артуром, он впервые был темнее грозовой тучи. Смотрел в окно, нежно поглаживая пальцами рукоятку меча.

– Вы, наверное, догадались, что я исполнил ваши желания негласно. Официально запретил воинам прикасаться к вам, но не отправил их на задание, оставил в замке, закрывал глаза на то, что мужчины тайно посещали вас ночами. У вас осталась неделя, а потом отправитесь на север. Я точно знаю, что Виктор и Арман не смогут исполнить свой долг и спокойно смотреть на то, как вас заберут волки, поэтому завтра я прикажу им отправиться в южные земли, подальше от места жертвоприношения. Вечером состоится бал в вашу честь, после танцев сможете проститься с мужчинами навсегда. Хочу, чтобы вы знали. Я против мира с оборотнями, который установил мой дед. По мне так лучше воевать и уничтожать врагов, чем отдавать женщин в обмен на спокойствие. Однако моим воинам не победить. Оборотней за это время стало очень много. Они уничтожат людской род. Поэтому я такой же заложник, как и вы, не могу жить так, как хочется, приходится поступать во благо народа.