Во второй половине года я встретил другого человека. Как-то раз в библиотеке со мной рядом сидел полный мужчина лет 50. Внезапно он сделал мне замечание, чтобы я вел себя тише. Когда я вежливо извинился, он пригласил меня выпить растворимого кофе из пакетика. Оказалось, что он окончил экономический факультет университета Енсэ и до выхода на пенсию занимал должность директора банка. Он сказал, что ходит в библиотеку, чтобы получить лицензию агента по недвижимости. Этот полный мужчина также был моим хорошим другом в течение года. Однажды он пригласил меня к себе домой и сказал: «В Америке люди могут стать друзьями, даже если между ними больше 20 лет разницы. Мы с тобой друзья, хотя нас разделяет более 30 лет. Я думаю, ты станешь великим человеком». Позднее он сдал экзамен на агента по недвижимости, набрав более 80 баллов при минимальном пороге в 60, и его результат был лучшим из всех.

Эти двое мужчин были моими хорошими друзьями на протяжении всего одинокого самообучения. Они оба были успешными людьми в обществе и всегда говорили мне, что, по их мнению, у меня все сложится хорошо. Тогда мне это очень помогало. Как же я сдал вступительные экзамены? Вопреки их ожиданиям, мой результат остался на уровне 4,5. С таким баллом меня бы не принял ни один вуз. Мне было так неловко, что я не смог даже сообщить об этом кому-то из них двоих. Когда я встретился с ними позже, после сдачи экзаменов, то просто поздоровался и сбежал. Больше я с ними никогда не виделся.

Почему опять ничего не вышло? Я постоянно читал и слишком сильно погрузился в свои фантазии. Получая все больше знаний из книг, я ошибочно думал: «Я великий человек» и «Я могу добиться всего», но три стены все еще возвышались надо мной. Реальность была суровой. Дома насмешки продолжились: «Ну, это было ожидаемо». Мой старший брат сказал: «Я очень волнуюсь, что, когда он подрастет, он попросит меня одолжить денег, как Хынбу[5]».

Я не мог с этим смириться. Я продолжал говорить матери: «Я провалился только потому, что готовился самостоятельно. Пожалуйста, отправьте меня в академию повторной подготовки к экзаменам в Сеуле». Конечно же, она возразила: «У меня нет денег, чтобы отправить тебя в академию, обучение там стоит миллион вон в месяц». На семейном застолье я рассказал о своих стремлениях всем родственникам, и на этот раз меня поддержали дяди со стороны отца и со стороны матери. Бабушка по материнской линии вызвалась оплатить мое обучение. Она даже пустила меня пожить к себе в дом на время учебы. Мне тогда было 22 года. Пока я учился, бабушка каждое утро готовила мне завтрак. Это был самый приятный год в моей жизни.