Двигаю к себе тарелку.

Аппетит волчий. Салаты вкусные, и мясо тоже – на гриле, сочное, горячее, слушаю тосты и ем, хлопаю в ладоши и ем, и ем.

Бросаю взгляды на танцующих – там дети, в основном, и Эля, с каким-то мелким карапузом кружится.

Давлю улыбку.

Ей идёт.

– А это наш Лев, – над ухом трещит Дина, показывая на нарядного мелкого в рубашке с бабочкой, который за руку держит Элю. – А вон там, – пальцем тычет в другой конец шатра. – Сын моего Ильи от первого брака. Взрослый уже парень, как ты. С ним его девушка.

– Ясно, – киваю на бессмысленную информацию. Я лишь недавно с Давидом смирился, а тут ещё куча незнакомых родственников.

– Нас трое, – вещает Дина. – Старшая Анна, Давид средний, а я младшая. У всех дети…

– Замечательно.

– Вот, например, Эмма, твоя сестра, – продолжает Дина и я морщусь от этого слова, будто тюбик горчицы махом заглотил.

– Она мне не сестра, – отрезаю.

Прозвучало резко, Дина в удивлении замирает, не донеся вилку до рта.

– Ну, конечно, – торопливо кивает. – Вы только познакомились. Но Эрик. Эмма у нас девочка хорошая. Сразу любить ее тебя никто не заставляет. Но и обижать ее не вздумай мне тут.

Дина распаляется моей резкостью, краснеет.

Без аппетита доедаю мясо.

Заставлять меня любить не надо, я уже, кажется… втрескался.

Только вот никакая она мне не сестра, нечего болтать глупости.

Замечаю зелёную малолитражку, вползающую в ворота и с радостью отбрасываю в сторону салфетку.

– Извините, – встаю из-за стола. – Друг подъехал.

– Иди-иди, – бросает Дина.

Немножко разочарована она во мне, похоже.

Выхожу из шатра, ступаю на брусчатку, взмахиваю рукой, задавая Хоме направление.

– Здарова! Паркуйся вон там у машин, – кричу, когда друг высовывается в окно.

Насвистывая, иду по дорожке, любуюсь, как ветер развевает платье паучка, она всё танцует, с мелюзгой смеётся и кружится.

Правда ведь, хорошая девочка, такие по ночным клубам не ходят.

И обижать я ее не собирался, пусть Дина расслабится.

– Чего, сильно поломался? – друг выбирается из машины, жмёт мою протянутую руку. С заднего сиденья достает сумку с инструментами.

– Только из города выехал и заглох, – чешу затылок, вспоминаю, что не первый раз это уже, но сегодня аж дым из капота повалил. – Ты глянь, может…

– Да разберусь, – друг отмахивается, подходит к авто.

Усмехаюсь.

Хома с пяти лет в гараже с отцом пропадал, поломки устраняет с закрытыми глазами.

А я машину купил полгода назад, подержанную, да и отца рядом не было никогда, чтобы научить, мне друзья ближе, чем человек, чье отчество ношу.

Обидно, досадно, да ладно.

Друг открывает капот, оценивающим прищуром изучает нутро моей коняшки.

Прикидываю – если паучок ещё не в курсе наших родственных связей, то починим машину, Хома поест, и я свою девочку отсюда увезу.

И в другой обстановке, где перед глазами не маячит счастливая семейная пара, все спокойно ей объясню.

Она должна понять, я ведь и сам не обрадовался, сам в шоке был.

– Такс, – разрезает мысли голос друга. – Тащи пока попить, через полчаса управлюсь.

– Что тащить?

– Без разницы. Холодное только.

Чешу за лимонадом.

По пути замечаю, что Санёк опять рядом с паучком отирается, забирает у нее ребенка.

Она идёт в шатер, я к официанту.

Она ест сыр, я прошу набухать в стакан побольше льда.

Смотрю на часы – половина пятого.

Жара спадает, гости давно навеселе – отличный момент уехать, никто и не заметит, что нас нет.

– Держи, – возвращаюсь к другу, топчусь возле машины. – Если ты сейчас закончишь, и я уеду – не проблема? Ты оставайся, мама тебя знает, против не будет. Поешь, познакомишься с кем-нибудь. Вон, кстати, девчонка симпатичная.