«Возьми себя в руки. Он был развлечение на одну ночь. – одёрнула я себя. – Но зато какое развлечение».

Наконец машина остановилась перед особняком, и заплатив водителю, я смогла выйти и потянуться, перед тем как выгрузить багаж. Дом выглядел так же как и всегда. В этом месте никогда ничего не менялось. Всё те же ровные стены из красного кирпича, те же белые ступени, ведущие на веранду, и те же пышные кусты роз под окнами.

«Идеально».

– Лилли! Деточка моя! – выбежала из дверей мать и бросилась мне навстречу, заключая в объятии и сжимая так крепко, что я чуть не задохнулась. – Ну как доехала? Всё хорошо?

– Конечно, мам. Это же всего пара часов. Что может случиться?

– А что за круги под глазами? Наверное, ты, бедняжка, совсем не спала перед экзаменами. Ну ничего, вот проведёшь пару недель дома и усталость как рукой снимет.

Милая, добрая мама. Знала бы она настоящую причину моего потрепанного внешнего вида, то несомненно притащила бы в дом священника.

– Да, я уверена что долгий сон мне поможет как нельзя лучше. – улыбнулась я в ответ.

– Ой, ну я надеюсь что перед сном ты поприветствуешь Йена? Он приехал около часа назад.

– Йен уже здесь?

«Держи себя в руках, Лиллиан Сандерс. Улыбайся!»

– Оно и к лучшему. Попросим его принести твои чемоданы в дом. Спина Джозефа ещё побаливает, а тебе не стоит таскать таких тяжестей. Я как-никак надеюсь на внуков.

– Ма-а-а-ам! – умоляюще протянула я, в попытке предотвратить очередную песнь о внуках.

– Ну а что такого? Уже и помечтать нельзя. Ну пойдём же, не будем заставлять мальчишек ждать.

– Мама, думаю ты позабыла что значит слово «мальчишки».

– Пойдём-пойдём! Хватит время тянуть. Джозеф тебя заждался, да и Йен будет рад с тобой познакомиться. Отец ему уже все уши про тебя прожужжал. Думаю вы подружитесь.

«Уж в этом я очень сомневаюсь» – украдкой закатила я глаза и последовала за суетливой матерью в дом.

– Мальчики! Лилли приехала! – провозгласила женщина так громко, что её голос эхом разнёсся по коридору и болезненно осел в моём мозгу.

– Лилли, доченька! – вынырнул из гостиной Джозеф и схватил меня как медведь в свои лапищи.

Крупный, седовласый и энергичный, он был похож на доброго отчима из сериалов. Но прежде всего, он был беззаветно предан моей матери. Они были парой достойной зависти. Радостные и, несмотря на свой возраст, влюблённые, словно школьники. Достаточно было посмотреть на то, как они хихикали и краснели, когда думали что находится одни. Такое зрелище стоило многого.

– А вот и пресловутая Лилли. – донёсся до меня голос с верхней ступеньки лестницы, ведущей на второй этаж.

Даже если я могла решить, что похмелье вызвало некую галлюцинацию, и мне послышался знакомый голос, то когда я подняла на него взгляд. то чуть не вскрикнула от удивления и медленно закравшегося в тело ужаса. Со второго этажа на меня изучающе смотрели карие глаза, принадлежащие «экземпляру», что я оставила в комнате отеля этим утром. Самодовольная ухмылка на его лице стала только шире, когда он заметил моё замешательство, а слова ехидно скатились с его губ:

– Ну привет, сестрёнка.

«Ну и какого чёрта?» – думала я, пока карие глаза проходились по моему телу снизу вверх, в то время как их хозяин вальяжно и расслабленно спускался по лестнице.

Держа руки в карманах джинс, он встал рядом с отцом и похлопал того по плечу.

– А ведь ты не лгал, когда говорил о её достоинствах. Красивая и скромная. Уверен что не просто было её такой воспитать. – произнёс он, перед тем как протянуть руку. – Я Йен. Приятно с тобой познакомится Лилли.