У него не шла из головы улыбка его малышки, когда она наконец увидела, что он рядом. Неужели он не единственный мечтал о встрече? Ему не верилось, что юная землянка не просто всю свою жизнь хранила воспоминание о нём. Она даже умирая ждала их встречи, и это осознание жгло сильнее талаипорского пламени.

Сегодня прошло уже две земные недели, с того момента, как он принёс её в свой мир и до сих пор она не встретилась ему в стенах академии. Ратмир больше не мог ничем заниматься, оставаясь в неведении относительно её судьбы. Желание заглянуть в её удивительные глаза снедала его.

Отцовское же условие поставило незримый крест на их свободном общении. Даже, когда они встретятся, она вряд ли решится заговорить с ним. Да и зная родителя не первый день, Ратмир был уверен, что он запечатает часть её памяти, чтобы никто не прознал об их случайной встрече.

У него теперь не будет возможности спросить её, отчего же она помнила о нём всё это время? Почему ждала даже в свой последний час? Горький вздох сорвался с его губ. Ратмир устремил безучастный взгляд к тонким ветвям с редкими фиолетовыми листьями. Он настолько погрузился в невесёлые мысли, что едва не задел рукой испуганно отступившую к белёсым кустам студентку.

Ратмир и сам не понял, что его привлекло. То ли длинные тёмно-русые волосы, то ли её растерянность. В общем, причина, по которой его взгляд упал на её лицо так и осталась загадкой. Но едва заглянул в бездонные небесные глаза, громко выдохнул поражённо глядя на свою малышку.

Он безмолвно замер напротив и, затаив дыхание, не сводил с неё свой взор, не замечая, что такое пристальное внимание смущает её. Неосознанно пленяя, она озадачено взирала на него. Пылающие девичьи щёки давали понять насколько ей неловко, но Ратмир не мог ничего с собой поделать. Эмоции наконец вырвались на волю.

«Теперь она всегда будет рядом, – переполняя его счастьем, гулкими ударами отзывалось сердце. – И ничто не сможет разлучить нас».

– Малышка, – радостно сорвалось с губ.

Бурным потоком его душу переполнил ликующий восторг и заполнил всю сущность, вырываясь наружу счастливым смехом. Обескураженная девушка с недоумением приподняла брови, но встретившись с ним взглядом – нахмурилась и поспешно отвернулась.

Ратмира её реакция немного успокоила и привела в себя. Вглядевшись в тонкие изумительно красивые черты, он вдруг понял, что всё же оказался прав. Его отец позаботился о её памяти и она совершенно не помнит его. Впрочем, чего ещё можно ждать от главнокомандующего тайной охраны короля?

С его губ сорвался тихий вздох и юная землянка тут же сделала шаг назад. Ратмир осознал, что его странное поведение пугает её. Он решил успокоить её, поговорив с ней и приветливо улыбнулся. Но небесный взгляд от этого стал только настороженнее. Это причинило ему боль.

– Прости, я напугал тебя.

Она растерялась и несколько оторопело заглянула в его глаза. Он видел, как в ней борются желания сбежать и продолжить разговор. И второе всё-таки победило. Его малышка неловко улыбнулась, и опустила глаза, подыскивая подходящие слова для ответа.

– Да нет, просто мне немного не по себе от этого места, – с тихим вздохом пояснила она. – Я открыла глаза и увидела, что нахожусь в какой-то странной комнате, а потом мне сообщили…

Её взгляд подозрительно заблестел и Ратмир поспешил сменить тему:

– Я тебя прежде никогда здесь не видел. Как тебя зовут?

– Веста, – благодарно улыбнулась она. – Я попала сюда с Земли.

– Приятно познакомиться, меня – Ратмир.

– Взаимно, – кивнула она и неожиданно добавила: – Я думала, что кроме моей соседки по комнате, никто не станет общаться со мной.