Посетив туалет, который был ей без надобности, Женя вернулась в свое купе. Там тоже достали карты, Настя деловито тасовала колоду, Наташа и Оля по-прежнему шептались и приглушенно хихикали.

«Как дуры!» – с внезапным раздражением подумала Женя. От ее чудесного настроения не осталось и следа. Захотелось закрыть глаза и подремать в тишине, чтобы никто не беспокоил.

– Будешь с нами? – спросила Люба.

– Потом, позже. – Женя пробралась на свое место к окну.

– Ну! – разочарованно протянул Санек.

– Баранки гну, – тихо проговорила она.

Больше он ничего не сказал, а взял у Насти из рук колоду и принялся сдавать карты. Женя откинулась на спинку и зажмурилась. Вскоре мерное покачивание и стук колес действительно навеяли на нее дрему. В полусне она слышала, как переговариваются Люба, Санек и Настя. Потом раздался громкий голос Лося:

– Как самочувствие, ребята?

– Отличное, – бодро отрапортовала Люба.

– А Женя что, уснула? – поинтересовался дирижер.

– Кажется, да, – сказал Санек.

– Нет, я не сплю. – Она открыла глаза.

– Тебе нехорошо? – заволновался Лось. – Укачивает?

– Нет. Просто не выспалась. Слишком резко вскочила.

– Ну отдыхай, – проговорил дирижер и пошел по коридору обходить другие купе.

– Ты правда поспи, – ласково посоветовал Санек. – Остановка будет только через полчаса.

– А сколько мы уже едем?

Он посмотрел на часы:

– Три часа пятнадцать минут.

– Почти полпути проехали, – обрадовалась Настя.

– Давайте в «дурака» сыграем, – предложила Оля.

– Народу много, – возразила Люба.

– А мы попарно.

Снова перетасовали карты. На этот раз Женя принимала участие в игре на пару с Саньком. Они вышли первые, за ними Настя. Люба продолжала сражаться против Ольги и Наташи. Жене стало скучно. Она уставилась в запотевшее окно.

– Кажется, подъезжаем.

– Рано еще, – возразил Санек.

– Бологое! – донесся из коридора голос проводника. – Стоянка двадцать минут. Кто хочет, может выйти.

– Давайте выйдем, – предложила Женя, – а то здесь духота немыслимая.

– А там холодрыга. – Люба недовольно поморщилась.

– Ну и что. Я все равно пойду прогуляюсь.

– Пошли. – Санек послушно встал и подал ей пальто.

Она нарочно потащила его мимо купе Карцева. Там не было никого, кроме самого Женьки. Он спал, привалившись головой к оконной раме. Остальные ушли на платформу дышать свежим воздухом.

– Вот соня, – насмешливо проговорил Санек.

Женя дернула его за рукав.

– Тише ты, не буди человека.

Он кивнул и, приглядевшись к тому, что творится за окном, схватил ее за руку:

– Скорей! Там мороженое продают. Питерское, вкусное.

– Никакого мороженого, – сурово произнес за его спиной невесть откуда взявшийся Лось. – Вы что, решили провалить концерты? Вам горло нужно беречь как зеницу ока.

Они вышли из поезда. Нос и щеки тотчас стал покусывать крепкий морозец.

– В Питере минус пятнадцать, – сообщил пожилой проводник, с усмешкой наблюдающий с подножки, как народ, прогуливающийся по перрону, поспешно поднимает воротники и натягивает перчатки.

– Ну и хорошо, – сказал Санек. – Зато будет настоящий Новый год. А то вечно в Москве слякоть и оттепель.

Женя, однако, вскоре замерзла, и они ушли обратно в вагон. Санек принес кипятку, они заварили чай, достали домашнюю снедь и устроили пир. Затем снова играли в карты. Потом рассказывали анекдоты – Санек знал их очень много, и девчонки животики надорвали от смеха.

Незаметно начало темнеть. За окном висело серое, низкое небо. Пейзаж сделался черно-белым, лишенным ярких красок.

– Почти приехали, – зевнув, проговорила Настя.

Наташа и Оля начали собирать вещи. Снова появился Лось, на этот раз в сопровождении Анны Анатольевны.