Кто будет участниками будущего соревнования? И тут не было особых сомнений – конечно, школьники. Школьники всей области. Единственной в стране области, лежащей на островах. Школьники пятых-десятых классов средних школ Сахалина и Курильских островов.

И уже на первом этапе состязаний, который проводился внутри школ между классными командами, в эстафете приняли участие более 34 тысяч школьников. Такая массовость лишний раз подтвердила насущность и жизненность соревнования. На втором этапе были отобраны 20 сильнейших команд, которые вышли в финал.

Он состоялся 3 октября.

Общее мнение – соревнования прошли отлично. В них участвовали все школы области. И сразу же возник законный вопрос: а как быть с учащимися восьмилетних школ? Они ведь тоже горят желанием проявить свои способности. И вот летит телеграмма в редакцию журнала «Легкая атлетика»: «Дорогие друзья, убедительно просим вас учредить еще один приз для восьмилетних школ области».

Друзья есть друзья, редакция учреждает второй приз. С учетом этого было проработано положение на 1977 год, и вновь разгорелась борьба, только теперь уже за два приза. Более 30 тысяч юных сахалинцев и курильчан стартовали на приз журнала в юбилейном году. Лучшие из них собрались в октябре 1977 года в Южно-Сахалинске на областной финал. Десять команд оспаривали приз, учрежденный для бегунов восьмилетних школ. Четыре мальчика и девочки каждой команды передавали друг другу эстафетную палочку на дистанции 5 километров. Лучший результат показала команда Красногорской средней школы Томаринского района – 15 мин. 50 сек. Через 19 секунд финишировала представительница Углегорской восьмилетней школы №6, третье место у команды Поронайской восьмилетней школы №7.

Первые сахалинские призеры всесоюзного

журнала «Легкая атлетика»

В упорной борьбе проходила большая эстафета – 10 км. На третьем этапе вырвалась вперед команда средней школы №2 города Охи. С этого момента охинцы не уступали лидерства и первыми закончили дистанцию эстафеты с результатом 32 мин. 8 сек. Бегуны школы №5 Южно-Сахалинска на втором месте, на третьем месте – их земляки из школы №13.

Так была заложена новая замечательная традиция под девизом «Будущие олимпийские медали – в ранцах школьников».

Я знал, что в мореходном училище Холмска хорошо работает секция по тяжелой атлетике, которой руководит Н. Мамыкин. Николай приехал ко мне в облспорткомитет и рассказал о том, что в училище поступил на учебу А. Козлов, который уже ранее занимался тяжелой атлетикой. И если ему создать определенные условия, то из него вполне возможно подготовить чемпиона мира. Понятно, что предложение поступило амбициозное, и не было оснований сомневаться, что именно Мамыкин может подготовить серьезного и достойного спортсмена. Другое дело, с каким результатом и удастся ли достичь поставленной цели? Но у меня был и остается до сегодняшнего дня принцип – если к тебе приходят с просьбой или предложением и ты чувствуешь, что это может принести пользу, то постарайся поддержать и помочь. И здесь я задал тренеру один вопрос: что тебе для этого необходимо? И затем в процессе всей подготовки мы делали все возможное для достижения поставленной цели.

И как бы ни были весомы успехи в зимних видах, первым к вершинам большого спорта прорвался сахалинский тяжелоатлет. Вот как пресса описывали путь и успехи Анатолия Козлова.

«В Холмске чрезвычайно плодотворно работала школа штангистов ДСО «Водник» под руководством заслуженного тренера республики Николая Мамыкина. Его воспитанники побеждали на чемпионатах мира и Европы, много раз становились чемпионами и призерами Советского Союза. Из стен школы вышли два мастера спорта международного класса и 30 мастеров спорта СССР. А «первая ласточка» вылетела в 1977 году. Тогда, в День Победы, московское радио сообщило: «На чемпионате СССР по тяжелой атлетике в Ростове-на-Дону курсант Сахалинского мореходного училища Анатолий Козлов завоевал титул чемпиона СССР во втором полутяжелом весе и установил четыре мировых рекорда».