На полу замечаю ещё тела.

Они дорого отдали свои жизни, эти последние представители древнего магического рода.

Как больно, как странно…

Алая кровь, белый мех.

Ты отобрал у меня мою семью. Хотя и не желал этого.

Твои снежные псы были твоей семьёй. И вот по моей вине их не стало. Хотя меньше всего на свете я хотела бы, чтобы так случилось.

Какое странное чувство справедливости у судьбы.

Мы в расчёте с тобой теперь. Но боги, как же суров этот счёт.

- Стой на месте! – сипло кидает один из адептов, впиваясь в меня глазами. Окидывает цепким взглядом всю, от белых цветов в волосах до окровавленного подола свадебного платья.

Мне уже всё равно. Даже хищный клюв арбалета и подрагивающий палец на взведённом курке не пугают. У меня осталось только одно, последнее, что я обязана сделать.

- Дайте пройти! У меня дело к Мутари.

- Что за дело? – осторожно переспрашивает второй.

Усмехаюсь.

- Не перед вами, недоумками, мне отчитываться. Доложить! Немедленно! Или будете перед магистром Корнелиусом потом объясняться, почему задержали его агента со срочным донесением.

Они колеблются.

Я вижу в расширившихся зрачках и бисеринах пота, лежащих на висках, отголосок смертного ужаса, который терзал их совсем недавно. Здесь была бойня. Здесь последние из снежных псов дорого отдавали свои жизни.

Но я сделаю всё, чтобы человек, ради которого они это сделали, остался жив.

И пусть не искуплю этим свою неизбывную вину – но хотя бы сделаю их жертву не напрасной.

Или останусь лежать здесь, рядом с ними. Подбитой птицей в окровавленном белом оперении.

Скрипит дверь. Распахивается медленно.

Я вздрагиваю. Звук, с каким открывается эта дверь, мне до боли знаком. Но голос, что раздаётся из дверного проёма, кажется кощунством.

- Пропустить!

Красивые карие глаза Мутари цепко смотрят на меня из полумрака с маслянистым блеском. Замечаю, что рука у него до сих пор на белой перевязи. Прохожу мимо всех остальных к нему и переступаю порог – как кладут голову на плаху осуждённые.

- Наконец-то ты ко мне пришла, детка! Я уже заждался, - вкрадчиво добавляет Мутари, закрывая за моей спиной дверь.

- Была занята. Болтала о том о сём с мастером Локом, - невозмутимо отвечаю я.

А у самой сердце, кажется, оторвалось и упало куда-то, и больше я никогда-никогда не найду его и не смогу поставить обратно.

В стену вбит крюк. От него тянутся цепи. Каждое звено искрится зелёной магией. Фирменной магией Магистериума. Это не просто оковы… они лишают узника, прикованного ими к стене, возможности сопротивляться.

Им было мало опоить. Колоссальная сила Вольфреда, его уникальная ледяная магия – они боятся её до дрожи. И нашли способ сковать.

Я позволяю себе лишь доли секунды.

Лишь доли секунды промедления, посмотреть на того, кого люблю. Потому что за спиной – Мутари. И его глаза, как глаза ядовитой кобры, впиваются вне в спину и ждут малейшей оплошности с моей стороны.

Вольфред сидит на полу, прислонившись спиной к стене. Его голова бессильно свесилась, руки скованы цепями и безвольно лежат на коленях. Кровоподтёк на лице. Мутари бил его. А он ничего не мог ответить. Я чувствую по тяжёлой ауре, что Вольф всё ещё под диким, тёмным хмелем зелья, которым его накачали.

- Пришла посмотреть на своего любовничка? – глумливо усмехается Мутари.

- Почему бы и нет, - равнодушно отвечаю я. – В конце концов, это задание стоило мне многих усилий. Приятно теперь посмотреть на результаты трудов.

Вольфред дёргается всем телом, как от удара.

Медленно-медленно поднимает голову.

И я вижу устремлённый на меня светло-голубой взгляд. В нём сквозь дымку опьянения проступает постепенно осознание. Как будто медленно-медленно осыпаются осколки витражей. Да, милый! Эти краски были всего лишь красивой иллюзией. Я с самого начала не имела на них никакого права.