Катерину удивило, что это обязательно даже для хозяйки. Как же так? А если понадобиться что-то с кухни принести? Но с другой стороны, ведь именно человеку, готовившему столько яств, больше всех и требуется отдых. Так что, поразмыслив, она нашла примету очень практичной.

После рождественского ужина хозяева и гости гадают. Пускают по воде зажженные свечи в скорлупках от грецких орехов: если свечка не потонет, то в недалеком будущем ее хозяина ожидает счастье. А еще разрезают яблоко поперек и смотрят, как расположен узор сердцевины. Если из косточек получилась правильная звездочка, то предстоящий год будет счастливым, если крестообразная – могут быть болезни. Поселившийся червячок предвещает неприятности.

Эта примета девушке не понравилась. Если яблоко «наколдует» неприятности, не только праздника не получится. С ее мнительностью, она весь год будет ждать, когда эти неприятности случатся. Правда, экскурсовод сказала, что одним плодом не ограничиваются, но все же…

За рассказом время пролетело незаметно, и автобус привез их на противоположный от городского замка берег.

Группа высыпала наружу, и Катерина тут же погрузилась в непередаваемую атмосферу маленького старинного городка с его уютными улочками и крохотными домиками под черепичными крышами.

Гид, собрав всех вместе, начала обещанный рассказ:

«Чешский Крумлов, расположенный всего в ста семидесяти пяти километрах от Праги, обладает той неповторимой атмосферой провинциального городка, которая так влечет в суете современных будней. Вольготно улегшийся у подножья красивых земельных гор Шумава и опоясанный голубой лентой Влтавы, он зовет сбежать от бешеного ритма большого города. Хоть на мгновение почувствуйте себя в полной безопасности среди этих вековых стен и выщербленных мостовых, где все так просто и понятно, а уклад жизни, определенный много десятков лет назад, никогда не претерпевал значительных изменений.

История города очень интересна: поселение знало как взлеты, так и падения. Но несмотря на все перипетии, сумело выстоять и сохранить свое неповторимое лицо. Первым владельцем города был чешский дворянин Витэк из Прчице. По легенде – потомок знатного римского рода. А согласно летописи – дружинник чешского князя Пршемысловича, получивший в награду за службу земли на юге Чехии. Крумлов был не единственным из возведенных им замков, и время показало дальновидность такого шага… имения без труда разделились на пять частей: по одному на каждого сына, а последнее – себе. С тех пор пятилепестковая роза стала символом Чешского Крумлова – как символ единства создавшего его рода Витковичей.

Вместе с замком рос и город: кто-то же должен был обслуживать владевших им господ. Но жила семья не слишком долго, уже в 1302 году Крумлов перешел к Рожмберкам. Правителем его стал Петр Рожмберк, выросший в монастыре в Высшем Броде. Воспитание наложило отпечаток на его деятельность: в Крумлове был заложен Костел Святого Вита, больница с Костелом Святого Иошта и Часовня Святого Ииржи. Он же добился у короля – а в тот момент им был Ян Люцембургский – разрешения на строительство еврейского поселения. И одновременно стал богатейшим человеком в государстве.

Еще одной значительной фигурой в истории Крумлова считают Олдржиха Второго, жившего в период гуситских войн. Он поддерживал лагерь гуситов, когда те были сильны; а когда движение пошло на спад – вернулся на сторону католической церкви. Только уже разбогатевший. Его двор стал политическим центром, опорой католицизма и местом сбора католической интеллигенции.

В то же время развивался и сам город, получивший в пятнадцатом веке разрешение на проведение еженедельных базаров, праздничных рынков, а потом – конных ярмарок и ярмарок рогатого скота. В Крумлове начинается добыча серебра.