— Нет, я многое знаю о драконах, но увидеть вас ночью в кладовой никак не ожидала.

Он с прищуром начал надвигаться на меня, словно охотник. Если расчет был напугать, то у него ничего не вышло.

— Мышка, иногда во мне просыпается непреодолимое желание...

Красноволосый говорил тихим, подозрительно мягким голосом.

— ... взять тебя...

Он подошел вплотную, взирая сверху вниз.

Какие-то смешанные чувства возникли. То ли страх, то ли...

— ... и вернуть отцу, - последнее он сказал в паре сантиметрах от моего лица.

Я уже хотела выдохнуть, но дракон продолжил свою проникновенную речь.

— Но меня греют мысли, что я могу воспитать тебя гораздо лучше...

Мужчина не отстранился ни на миллиметр. В красных глазах будто что-то плясало, но я не стала разбираться что именно.

— ... другими методами... более... привлекательными...

Он откинул прядь волос с моего лба, провел по щеке большим пальцем... и...

Я поняла. Это страх пополам со странной симпатией.

Действительно, странно. Дракон стоит передо мной белый аки сугроб, только красные волосы теперь с белыми дорожками.

— Знаете, это плохая идея, - убрала от лица его руку. – У вас для перевоспитания гарем и толпы потенциальных невест, а я вообще плохо перевоспитываюсь и от меня одни неприятности. Вы сейчас тому подтверждение. Я бы на вашем месте, во избежание всяких инцидентов, - а я себя знаю, они будут, - отправила меня обратно домой.

Дракон широко улыбнулся.

— Нет, принцесса. Статуэтку и мороженое ты еще не отработала.

Если он хотел простимулировать меня к работе, то у него прекрасно получилось. 

— К сведению приняла, разрешите приступить к исполнению? – спросила по-военному, вытянувшись по струнке.

Красноволосый усмехнулся, стер с лица муку и вернулся к полкам.

— Где-то здесь должна быть бутылка красного Дон Реньон пятидесятилетней выдержки... не пойму, куда ее Дюльер припрятал... – он запрыгнул на стол, осматривая верхние полки. – Докатился, ничего не могу найти в собственном доме, - дракон с ворчанием вышел на кухню.

Да-а... и как я ему должна жену найти, а? За него же никто в здравом уме не пойдет! По ночам пьет, к тому же в одиночку, склерозом страдает, плюсом к букету – занудство. Такую икебану и даром не возьмут.

— Чего ты там встала? – тусклый свет осветил кухню. – Иди сюда, ты ведь не просто мимо проходила.

Бегу, конечно, по первому зову...

Стоило мысленно показать ему язык, тут же услышала:

— Я еду нашел.

Голос дюже самодовольный... и рот набитый. Знает, чешуйчатый, чем девушку привлечь. Конкретно - меня.

Подумаешь, еда... Кого он хочет удивить?

Сделав самый безразличный вид, переступила порог кухни. Дракон полусидя на столе жадно жевал булочку и запивал соком.

Неторопливо двинулась в его сторону, представляя, как съедаю пару-тройку манящих сдоб. Таких мягких, с хрустящей тонкой корочкой...

— Что вы на меня так смотрите?

Дракон не сводил с меня взгляд.

— Интересно, как долго ты собираешься выделываться.

— Я не выделываюсь.

— У тебя слюни на халате, - он с невозмутимым видом взялся за вторую булочку.

Испуганно провела руками по ткани…

— Не смешно!

Я налила себе сок, откусывая кусочек от воздушной булочки. Вкусно-то как... Дядя Дюльер превосходный повар!

— У вас чувство юмора хромает.

Видела недавно, как дядя Дюльер откуда-то доставал колбасу... вспомнить бы откуда...

— Никто не жаловался, - красноволосый сел на край стола.

— Просто никто с жизнью прощаться не хочет, - я заглянула в шкафчик под окном и таки нашла колбасу.

Захватив нож, быстро украсила булочку парой кружочков ароматного мясного продукта.

— Я тоже так хочу, - дракон проводил взглядом импровизированный бутерброд.