Одна моя рука была ранена, но мое тело было сильным. Другой рукой отогнул металлическую крышку, отхлебнул из банки – накрыло вкусом детства. Такой же моя мама делала. В рот попала вишня, раскусил, выплюнул косточку. Осторожно оставил банку и лёг обратно. Легче не стало, в голове по-прежнему мутилось, но хотя бы успокоилось пересохшее горло.

В следующий раз я проснулся от шагов. Кто-то ходил сверху. Потом скрежет чего-то отодвигаемого и крышка подвала откинулась. Показалась одна тонкая ножка, потом вторая. Её платье было целомудренным, наверняка, но то, что снизу будут смотреть не подразумевалось…

– Вы ходили, – с упреком сказала девушка. – В вас три дырки, а вы ходили.

– Пить хотел, – с трудом прохрипел я, словно говорить разучился.

В глазах рябило и я не мог разглядеть толком её лица, как и не смог увидеть какого цвета на ней нижнее белье. Волосы были светлыми, собранными в конский хвост. Повернулась боком, увидел ещё нос с небольшой горбинкой да подбородок упрямый.

– Нельзя вам пить! И ходить, у вас пуля внутри, понимаете? Она там, никуда не делась. Две навылет, а одна у вас в животе.

Я глаза на мгновение закрыл, оценивая свои возможности. Я знал, как быстро сгорают люди, у которых повреждён кишечник. Я пил много, и ничего не случилось, значит есть надежда… Но пулю надо убрать.

– Меня ищут?

– Ищут. Заброшенные дома все прошерстили и два сожгли. Ко мне пока только раз зашли, но мне страшно.

– Правильно, – кивнул я. – Бойся.

Они – шакалы. Боятся сильных. Меня раненого добьют глазом не моргнув. Её вот. Все те, кто наверху, сейчас в опасности, но эта девушка – особенно. А я с пулей неизвестно, сколько протяну, пока наверху ищут, за помощью не обратиться.

– Вам нужно в больницу.

– Ты грамотно перевязала мои раны. Поставила капельницу. Извлеки из меня пулю. Я тебе всю эту деревню куплю с потрохами. Все, что захочешь.

– Я не врач! Я медсестра! Я могу сделать укол, поставить капельницу, клизму наконец! Давайте я вам попу побрею? Это я тоже умею…

– Ты сможешь, – твёрдо сказал я.

– А если вы умрёте?

– Оставишь здесь и все, – попытался пожать плечами я, но не смог из-за боли. – Нет тела, нет проблемы.

Она замолчала. Я жадно её разглядывал, словно стараясь запомнить. Но слабость и полумрак были против меня, черты её лица отказывались складываться в единую картинку, что меня злило. Мне хотелось знать, какая она, девушка, которая не побоялась спрятать меня в погребе.

– В вену вам капает физраствор, – тихо сказала она. – Это все, что я могу вам дать. У вас начнётся заражение, я в этом уверена. У меня нет антибиотиков. Когда температура поднимется я вызову скорую. Я все сказала.

Я хотел было задержать её, поймать за руку, но не смог, только застонал глухо. Наверху залаяла собачка, девушка торопливо поднялась и захлопнула за собой люк.

Когда-то деревня была большой, так мне говорили старожилы, которые сразу полюбили меня, узнав, что я медсестра. Больница здесь закрылась ещё лет десять назад, и теперь за медицинской помощью нужно было ездить в районный центр. Так что ко мне сразу косяком люди потянулись уколы ставить да капельницы, и я во многом была в курсе местных дел.

Школы здесь тоже не было. Молодёжь вся уехала, тех немногих детей, что остались, возили в соседнюю деревню на автобусе. Магазин – один. Местный центр сплетен. И много пустых домов. Вот им гости уделили особое внимание. Проходя мимо одного из них слышала треск – внутри что-то ломали. Два дома вовсе сожгли, тушить их никто не приехал, не нужны никому. Дымом несло до самой ночи, а выходя на улицу, можно было увидеть два серых столба, упирающихся в небо.