- Привет. Извини… я…

- Ничего. Все нормально, ты человек занятой, я понимаю. Просто, если планы меняются, на будущее звони Василисе. Она волнуется…

- Да ты что, мам?! Все нормально! Ну, что, поехали?!

Глаза девочки возбужденно сверкали. Сейчас она походила на Аню, как никогда. Влад выдохнул. Заставил себя успокоиться, хотя сердце колотилось, как сумасшедшее. Он волновался. По-идиотски, иррационально. Волновался не столько из-за приезда дочери, хотя, что уж скрывать, и тут его порядком потряхивало… А вот визит её матери и вовсе выбивал почву у него из-под ног. Как будто она уже не видела его берлогу десяток раз. Вот только тогда он и знать не знал, кем была для него эта девочка! Та, с которой он делился своими мечтами, та, которой он рассказывал все… Вообще все о себе.

А теперь знал…

- Мама рассказывала, что у тебя дом на речке.

- Да. Большой дом с лужайкой и клумбами. Там и качели есть. Ну, такие, знаешь, садовые. Но, если захочешь, я могу тебе и обычные установить. – Влад болтал с дочкой, которая уселась с ним рядом, но то и дело бросал взгляды в зеркало дальнего вида назад. Туда, где Аня сидела молча, пялясь на проплывающие за окном пейзажи. Он бы многое отдал, чтобы узнать, о чем она думает.

- Да нет, пап! Я ведь уже большая! Мама каждый день жалуется, что я то из этого выросла, то из того. Куртки зимней даже на год не хватило!

- Ну, это не проблема. Можем хоть завтра съездить купить тебе все, что захочешь.

Владу показалось, что Аня напряглась после его слов. И даже пальцы, которыми она водила по стеклу, побелели – с такой силой она их вдавила. Но он не мог понять, что послужило тому причиной.

- Не люблю магазины. Я лучше на речку пойду. Купаться! Я даже купальник взяла.

- Вась, речка может быть еще очень холодной, - возразила Аня.

- Ну, если очень, то не пойду. Я же не в последний раз, - покладисто согласилась Васька и бросила на отца испытывающий взгляд исподтишка.

- Конечно, не последний. Если хочешь, можешь с концами перебираться. Летом у меня хорошо. А еще можем на море съездить.

- На море?! Правда? Мама, ты только представь! А я никогда не была на море, но всегда мечтала увидеть…

Восторгу его дочки не было предела. Как не было предела его сожалению. За то, что был лишен возможности отвезти ребенка на море, купить ей чертову куртку, просто обнять… Зайти пожелать спокойной ночи или разбудить ту, сонную, в школу. За то, что его лишили семьи, ребенка, десяти лет счастья лишили! И он не знал, как будет жить с этим внутри. Необратимость… Он, пожалуй, впервые понял, какая это страшная штука.

- Ну, вот мы и приехали…

- Ничего себе!

Васька отстегнула ремень и первой вывалилась из машины.

- Нюсь?

- Да?

- Я сделал что-то не так? – спросил Влад, внимательно вглядываясь в глаза девушки.

- Нет… Нет, ты отлично справляешься. Только, пожалуйста, не балуй её так уж сильно. У Васьки впереди сложный возраст, я не хочу, чтобы она… стала подобием…

- Матери?

- Я – ее мать!

- Да, прости… Ты, это не обсуждается.

- Вот и хорошо. Я понимаю твое желание наверстать упущенное, но… Гораздо важнее всех этих тряпок и прочего для нее будет твое внимание…

Аня не успела договорить. Дверь с ее стороны распахнулась настежь. В образовавшемся проеме мелькнула Васькина улыбающаяся физиономия:

- Ну, вы идете?!

- Идем! – синхронно ответили Влад и Аня. Выбрались из машины и пошли по дорожке к дому под непрекращающуюся Васькину трескотню:

- Пап, а у тебя есть собака? А кот? А тут еще живет кто-нибудь? А кто? Ух, ты, какие цветы! А правда, что ты случайно встретился с мамой?!

Влад терпеливо отвечал на все дочкины вопросы и то и дело оглядывался. Опустив плечи, будто на них лежало нахмурившееся к грозе небо, Аня плелась следом за ними. Её что-то не на шутку тревожило. И он хотел знать, что?