– Красавчик, – небрежно заметила я, – Как его зовут?

– Фред Лайтхарт, – Ася тоже посмотрела в его сторону, – Не знаю, откуда он, надо будет выяснить. Гляди, Марина и ее подружки времени зря не теряют. Вьются над ним, как мухи над дерьмом.

– Ася! – я прикрыла рот рукой, не сдержавшись, фыркнула, – Только ты могла так сказать!

– Сравнила бедного человека с…, – Стефани не стала произносить столь мерзкое для ее ушей слово.

– Ой, да ладно вам! – беспечно отмахнулась Ася, – Пока вы тут кудахчете, этого красавчика уведут!

– Ну и пусть. Марина хоть добрее станет, – я бросила еще один взгляд на Фреда, окруженного женским вниманием, но по его сосредоточенному лицу и при этом рассеянному взгляду было не ясно, нравится ему общение или нет.

– Я бы тоже не прочь с ним побеседовать, – Ася игриво задвигала бровями.

– У тебя же есть парень! – ужаснулась добропорядочная Стеф.

– Ой, парень сегодня есть, завтра нет! – отрезала лучшая подруга, – Тем более, он ничего не пишет, может, мы уже и не встречаемся.

Стеф лишь утомленно прикрыла глаза рукой. Ася же начала проталкиваться к новенькому, вокруг которого, как у солнца планеты, вертелись другие одноклассницы.

Я хотела спросить у Стефании про лето, как директор начал свою речь. А это значит, мне надо потихоньку продвигаться к сцене.

К несчастью, на моем пути возник Андрей. В темно-коричневом костюме бывший парень выглядел как герой сериала «Острые козырьки», только кепи не хватает. От неожиданности я замерла, глядя прямо на него, не решаясь что-либо сказать.

– Привет, – он поздоровался первый, внимательно рассматривая меня. Я предпочла сосредоточиться на его галстуке в мелкий рубчик.

– Привет, – ответила я как вежливая девочка.

– Отлично выглядишь. Лето прошло хорошо?

– Да, спасибо. Мне надо идти, скоро выступать.

Андрей  запрокинул голову назад и засмеялся:

– Опять Вера Сергеевна припахала? Распеваться будешь? Или сырой желток пить? Что там делают певцы для улучшения голоса?

– Тренируются, – бросила я, – А желток я предпочитаю есть.

Провожаемая заинтересованным взглядом бывшего парня, я гордо прошествовала к сцене.

И вовремя. Директор звучно объявил:

– А сейчас перед нами выступит ученица десятого «Б» класса Олеся Виртанен с песней Алсу  «Осень – это сны листопада». Поддержим!

Я поднялась на сцену, оглушенная звуками бурных хлопков. Громче всех  аплодировал, конечно, мой класс. Приняла микрофон из рук директора и глубоко вздохнула, стараясь смотреть вдаль, в воображаемую точку на горизонте, это всегда помогало справиться с волнением. Заиграла вступительная музыка, я невольно посмотрела на свой класс. Ася радостно улыбалась, Стеф спокойно глядела на сцену, Андрей чуть склонил голову набок, все его внимание тоже было приковано ко мне.  А потом я столкнулась с пристальным взглядом новенького. Теперь он не казался мне отстраненным или бесстрастным. Наоборот,  будто обрел фокус. От этого открытия мой голос на первой строчке дрогнул. Прекрасно, самое время стоять и блеять, как овечка!

Но стоило мне окунуться в музыку, как все волнение ушло. Я растворилась в песне и своем голосе. А на припеве смотрела на Андрея и Фреда. Музыка и слова лились легко, сплетаясь в нужных моментах. Глаза закрылись сами собой.  А рот наоборот, открывался так широко, чтобы как можно больше звука вышло в этот холодный сентябрьский день.

И тут хмурое небо, наконец, прояснилось, мне в лицо засветило солнце, даря последнее летнее тепло. Я зажмурилась от яркого света, продолжая петь: «Осень и любовь ходят рядом. Где-то рядом, с нами рядом. Это сон для него, для него одного, только он еще не знает ничего». Андрей довольно улыбался,  возможно, думал, что я обращаюсь к нему и пою для него. Или гордился. Кто знает. А я… Я просто пела, вытягивая слова, проживая эту маленькую историю, наслаждаясь собственным голосом. Забывая о том, что на меня смотрит примерно пятьсот человек.  Нежно улыбаясь, я прошептала последние слова песни в микрофон. Музыка закончилась, тут же мой десятый «Б» взорвался оглушительными аплодисментами, Ася и Андрей кричали больше всех.