– Леди Маалан, вы арестованы по подозрению в заговоре против короля. Руки!

Обречённо протягиваю руки, и на мои запястья ложится магическое плетение. Огненные ленты обжигают кожу и тут же впитываются застывая. Выглядит как рисунок, татуировка, которая не позволит мне использовать магию.

– Лорд и леди Маалан, – Рантар бросает взгляд в угол, где за горшком по-прежнему прячется Райли. – Следуйте за нами. За отставшими возвращаться не стану.

Джеран подходит к сестре, протягивает руку. Райлин цепляется за брата и покидает своё убежище. Они не плачут, мои маленькие храбрые драконы. Только у дочери легонько подрагивает подбородок, а Джер смотрит на Советника исподлобья.

– Лорд Кандаан, позвольте отправить детей к их бабушке и дедушке, – молю я, цепляясь за последнюю надежду. Родители Освана души не чают в двойняшках и там они точно будут в безопасности. Подальше от родного отца и королевы-убийцы.

– Лорд и леди Маалан также подозреваются в соучастии. На время следствия ваши дети будут переданы на воспитание в королевскую школу-интернат.

– Они ещё слишком малы для этого, – шепчу я. Школа-интернат – место куда берут одарённых сирот, из которых растят стражу короля, либо сдают неугодных бастардов. Брошенные дети, озлобленные учителя – попасть в такую «школу» врагу не пожелаешь.

Советник пожимает плечами – ему плевать на судьбу детей.

Пара уверенных движений и в воздухе выплетается мерцание нового портала.

Лорду Кандаан не нужны для этого ни родовые артефакты, ни других источников магии. У него достаточно силы.

Рантар заканчивает плетение и отходит, уступая дорогу мне.

– Только после вас, леди Маалан, – с издёвкой произносит он.

Я киваю детям, они хватаются за складки моей юбки, семенят к порталу, и мы вместе делаем шаг в неизвестность.

6. Глава 6

Из портала я выхожу на залитый солнцем внутренний двор.

Королевский дворец. Тот самый, из которого я сбежала шесть лет назад.

Повсюду белоснежный камень – танит. Особая горная порода, которая считается элитным материалом для строительства, и которая в избытке имеется только в одном месте мира – в Королевских горах Даррката.

До сих пор я никогда не слышала голоса камней, но здесь и сейчас возникает ощущение, что дворцовые стены обречённо стонут.

Во дворе царит идеальная чистота и тишина. Всего пара гвардейцев в синей форме у входа.

Позади меня раздаётся приказ Советника:

– Заприте, леди Маалан. Детей в интернат.

Ко мне подходит один из гвардейцев – тот, что повыше. Гремя цепью, он надевает поверх магических наручников самые обычные – металлические.

– Мама, что такое «интернат»? – внезапно спрашивает Джеран, а Райлин начинает тихонько плакать.

Выдавливаю из себя ободряющую улыбку.

– Это место, где вы немного поживёте без меня.

Джер хмурится, Райлин начинает плакать громче.

– Всё хорошо, – продолжаю бодро говорить я. – Там очень интересно, а ещё там есть другие дети. Вы найдёте много новых друзей.

Бросаю вопросительный взгляд на Рантара. Жду подтверждения, что другие дети в королевском интернате есть? Глупо. Советник хмурится и пристально вглядывается в мордашки детей.

У Джера ямочка на подбородке, в точности такая же, как у Кандаана, а ещё форма губ, но изумрудные глазёнки ярко сверкают в свете утреннего солнца, перетягивая внимание на себя. Райлин и вовсе похожа на меня.

Говорят, что драконы способны ощущать своё отцовство, но Рантар явно ничего не ощущает. Смотрит на детей, как на досадную помеху на своём пути.

– Я не хочу новых друзей! – всхлипывает Райлин. – Я хочу остаться с мамой.

Советник кивает второму гвардейцу, тот неуверенно подходит к детям и мямлит: