Нда уж, вот это я влипла! И как теперь выпутаться из этой передряги?..

Взглянула в сторону стойки - хозяина гостиницы уже и след простыл. Да и сомневаюсь я что-то, что он прибежит спасать девицу, услышав крики о помощи. Но, скорее всего, мне и рот не дадут открыть. Припечатают по голове, да и дело с концом…

– А кто сказал, что девушка без сопровождения?

Услышав за спиной низкий бархатистый голос, я резко обернулась и увидела высокого статного брюнета. Мужчина выглядел расслабленным, вот только исходящая от него сила казалась осязаемой. И, видимо, не только я это почувствовала…

– Дерн, кажется, ошибочка вышла, – не сводя настороженного взгляда с брюнета, произнес один из горе-приставал. – Оказывается, девушка занята…

– И что? – осоловевший взгляд второго горе-приставалы остановился на мне.

Видимо, мужчина уже перепил ту грань, где еще мозги хоть как-то работают. Впрочем, возможно их у него отродясь и не было, кто знает?..

– Пошли, ты уже совсем пьян, – обняв приятеля за шею, мужчина потянул его к лестнице. – Завтра спасибо скажешь.

Я проводила горе-приставал взглядом, и лишь когда они полностью скрылись из вида, повернулась к своему нежданному спасителю.

– Благодарю, – улыбнулась ему. – Вы избавили меня от неприятностей.

– Это еще мягко сказано, – хмыкнул он и, сняв перчатки, присел за мой столик. – Присаживайтесь. Вы, вроде, ужинали.

Я медленно опустилась на стул и даже вилку взяла, вот только аппетит пропал, как будто его и не было. Да и столь своевременная помощь казалась мне слишком подозрительной. Впрочем, как и вид незнакомца.

Одет он был достаточно дорого, чтобы выбрать для ночлега дешевую гостиницу. Да и черты лица выдавали в нем аристократа - слишком правильные. Ну и манера держаться выдавала его с потрохами. Он здесь явно неспроста…

– Скажите честно, вы работаете на лорда Ларистона? – напрямик спросила я.

Я сверлила его испытывающим взглядом, пытаясь поймать каждую эмоцию. Конечно, в магическом плане я ему сильно уступала, и я это поняла, как только ощутила исходящую от него энергию. Но эффект неожиданности ведь никто еще не отменял. Да и портальный камень у меня в кармане. Конечно, не хотелось бы его лишний раз использовать и в следующий раз очутиться где-нибудь в пустыне. Но что не сделаешь, чтобы избежать нежеланного замужества. Тем более, если твой жених по годам уже старик…

– С чего бы такие домыслы? – спустя долгое мгновение, приподнял он брови.

– Всего лишь предположение, – парировала я.

– У меня, вроде, на лбу не написано, что я наемник, – хмыкнул он, откинувшись на спинку стула и взглянув на меня в упор.

– Извините, – я стушевалась под его пронзительным взглядом. – Наверное, мне просто показалось…

– Вы от чего-то бежите? – внезапно спросил он. – Или от кого-то?

– А вы, однако, проницательны, – процедила я.

Незнакомец нравился мне все меньше и меньше, хотя на самом деле был красив. Черные длинные волосы, стянутые красной лентой, золотистые глаза, скульптурные губы, широкие скулы - все в моем вкусе. Да и телосложением вроде тоже хорош. И при других обстоятельствах я бы точно заинтересовалась таким привлекательным экземпляром, но не сейчас. А его прямые вопросы и вовсе меня тревожили. Какое ему, вообще, дело до моих проблем? Да, помог и на том спасибо. Дальше я как-нибудь и сама справлюсь.

– Это неважно, – отмахнулась я. – Благодарю за помощь. Всего доброго.

Он промолчал, но я чувствовала его взгляд, пока поднималась по лестнице. И это не могло не нервировать. А может я все-таки права и он действительно работает на неудавшегося женишка? Но тогда почему медлит?..