Очаровательная. Похоже, внешность стоило поменять гораздо сильнее. Может, кто-то и обрадовался бы комплименту, но в моем положении вряд ли это сулит что-то хорошее. Как бы мой будущий супруг не выбрал меня себе в спутницы на ночь. И будет ли он интересоваться моим согласием на это – еще вопрос.

– В соседний город к отцу.

– А почему вы одна? – произнес Виам.

Или, быть может, лорд Кроу решил начать проверять всех одиноких девушек? Возможно. Что ж, узнаю, насколько хорошо я умею лгать.

– Никто из моих родственников не смог сопровождать меня. Братья заняты на полях, но отец потребовал приехать как можно быстрее. Разве я могла ослушаться?

– Похвально, что вы столь преданная дочь. Но зачем же старик так рискует?

– Он нашел мне место в замке, милорд. Работать там почетно.

– Мне как раз нужна горничная, – улыбнулся Виам, окидывая меня взглядом. Слишком откровенным взглядом. – Личная горничная.

Этого еще не хватало...

Боюсь, свою горничную Кроу действительно будет рад видеть у себя. И в поместье, и в спальне. 

Нужна хоть какая–то причина для отказа.

– Я еду работать не горничной, милорд.

– А кем же?

Хороший вопрос. Не думаю, что, если назовусь поварихой, мне это поможет. Да и убирать и готовить я не умею. Хотя, боюсь, Виам не этого от меня хочет.

– Я кружевница, милорд, – сказала первое пришедшее на ум. – Буду изготавливать украшения для платьев жены лорда Вара.

– Искусница, значит, – заметил мужчина. – Что ж, кружевница. У меня скоро будет молодая и красивая жена, думаю, твои услуги ей пригодятся.

– Не могу милорд. Отец уже все решил, и я не могу ослушаться его. – Никогда не думала, что буду радоваться тому, что в нашей стране в большинстве случаев за женщин все решают мужчины. – Но для меня будет честью отправлять вашей супруге мои кружева.

Вроде бы отказала максимально тактично.

– Только для начала мне, наверное, стоит взглянуть на твою работу? Вдруг она будет недостойна моей жены?

Выдохнула. Это не страшно. У меня как раз имелся с собой небольшой отрез кружев, который я захватила вместе с платьем горничной. 

– Сейчас принесу, милорд. Все у меня в комнате.

– Не утруждай себя, искусница. Я сам поднимусь к тебе.

Только этого не хватало! Что на это сказать?!

Кивнула, чувствуя, как по телу мгновенно побежали мурашки. А ладони от напряжения вспотели. 

С другой стороны, у меня еще остается возможность сбежать. Как-нибудь выберусь из своей комнаты. Не будет же лорд устраивать погоню за девкой, которая не захотела разделить с ним постель? Ему невесту искать нужно.

Главное сейчас – уйти.

Только начала подниматься по лестнице, как Виам окликнул меня меня:

– Постой. Ты ошиблась с одной вещью, Селин, – произнес мужчина, ставя акцент на моем имени. – Руки у простых девушек, пусть даже они кружевницы, так не выглядят.

Это конец. Ошиблась в такой мелочи! Я так усердно возилась с маскировкой лица, ауры, что о руках просто не подумала.

 И все-таки решила спросить: 

 – Селин?!

 Вдруг посчитает, что обознался?

 – Селин, – уверенно произнес лорд. Моя реакция его нисколечко не обманула.

 Виам Кроу все понял, возможно, даже раньше начала разговора. Просто решил поиграться, устроить себе развлечение. И сейчас довольно смотрел на меня, понимая, что птичка попалась.

 Один взмах руки, и я почувствовала, как моя магическая иллюзия медленно рассыпается, открывая мое настоящее лицо. 

 По всему залу пошел гул.  Не так часто простые люди сталкиваются с магией, тем более с такой. Теперь все видят мою настоящую внешность. Разительно отличающуюся от личины. Светлые волосы, алебастровую кожу, фиалковые глаза. Нетипичная внешность для нашего края, внешность, по которой меня, безусловно, легко узнать.