- И кто же будет меня тренировать? - прошептала я.

Мне не верилось, что Змей скоро исчезнет и я останусь одна, среди молчаливых убийц. Но хуже всего, что Настоятель уж точно не упустит возможности от меня избавиться. Если честно, я уже ни раз гадала, что его до сих пор останавливало. Ведь он для всех обитателей Храма царь и бог. Ему стоит лишь приказать, и меня, не моргнув глазом, убьют...

- Твоим обучением займётся Мастер, - глухо ответил мужчина. - Он - хороший наставник и, если будешь усердно трудиться на тренировках, то пройдешь Испытание. Все, в первую очередь, зависит только от тебя.

Внезапно я ощутила страх. Да, я боялась потерять поддержку Змея, боялась остаться в этих мрачных стенах в одиночестве, боялась, что просто не доживу до Испытания. Ведь насколько я поняла, методы обучения здесь не отличаются гуманностью. Змей меня жалел, а что будет, когда я попаду на поруки к Мастеру? Об этом я старалась не думать...

- Расскажи мне про Испытание, - внезапно попросила я.

Несколько мгновений Змей молчал, сверля меня нечитаемым взглядом. В какой-то момент я даже решила, что он не ответит, но, в конце концов, ассасин произнес:

- Мне было проще. Меня с детства учили убивать.

В горле образовался липкий ком. Значит, моим Испытанием тоже станет убийство? Вот только я сомневаюсь, что в этот раз мне придется столкнуться с полуразумным расском...

Смогу ли я убить человека по приказу Настоятеля? Вряд ли. Но тогда мне придётся навсегда стать молчаливым Стражем и всю жизнь служить во благо Храма. У меня уже не будет возможности узнать, кто причастен к смерти моих родных и отомстить, разве что когда-нибудь я решусь на побег...

Но, как и сказал Змей, о побеге лучше не думать. Всех, кто пытался сбежать из-под длани Настоятеля, настигла смерть. Храм не прощает предательства. И почему-то я ни на секунду не усомнилась, что это правда.

- Итак, у нас осталось не так много времени, как хотелось, - нарушил мои мысли голос Змея, и я взглянула на мужчину. - И мы потратим его с пользой. Запомни, наши законы выделяют три основных моральных принципа, которые обеспечивают успешность заданий, безопасность Братства и помогают овладевать эмоциями.

Итак, первое правило гласит: не позволяй клинку поразить невиновного. М

Братство считает, что политические убийства и смерти коррупционных чиновников принесут мир и чувство безопасности простым людям. Убийство невинных граждан, которые не должны были пострадать, может посеять раздоры и распри, которые губят имя Ассассинов.

Второе правило: скрывайся на виду. Нашей целью является подкрасться к своей жертве скрытно, не привлекая внимания. Здесь главное маскировка, артистические способности и интуиция.

Третье правило - последнее и самое главное: никогда не подставляй под удар Братство. Действия одного Ассассина не должны подставить под удар остальных. Если кто-то из нас был взят в плен, он не должен рассказывать что либо, что может нанести Братству вред. Таким образом, Храм сохраняет своё инкогнито, и за нарушение этого правила идёт самое жестокое наказание – смерть…

Запомни это, Рия, и никогда не нарушай Законы Храма.

****

Весь день прошел в тренировках. Мы занимались на отдельной площадке. Змей показывал различные приемы и заставлял отрабатывать их до совершенства на деревянной болванке, имитирующей противника. И лишь только на обеде позволил немного передохнуть.

Кормили здесь неплохо. Было первое и второе, мясо и зелень. Конечно, с той едой, которую подавали в доме родителей не сравнить, но все же не объедки и на том спасибо.

Воспоминания о гибели родных всё ещё причиняли боль. Казалось, память так и будет возвращать меня в прошлое снова и снова, пока я просто не сойду с ума.