– А я – в Неридию, – хлопнула в ладоши сестра.

Джеймс хмуро бросил на нас взгляды. Не к добру. С тех пор как родители улетели жить в Беломорье, а Джеймс остался за главного, он стал слишком внимательным к нам. А ведь нам с сестрой уже не по пять лет, чтобы за нами присматривать.

– Нет, – устало произнёс брат со вздохом. – Отправятся близнецы, ничего с ними не станет. В Беломорье они прекрасно провели выходные, насладившись всеми дарами природы. А порядок там особо наводить и не нужно было, просто посмотреть, чтобы конфликт между людьми и эльфами закончился мирно. Так что, нет, мои дорогие, отдыхайте.

– Но нам-то зачем отдыхать? Да мы тут на Архане уже не знаем, чем себя занять. Я скоро вышивкой займусь от безделья! – возмутилась Джина. – Хочешь, чтобы дом украсили картины крестиком?

– Хорошее занятие для милой девушки, – улыбнулся Джеймс, положив руку на плечо сестры. – Ещё успеете налетаться. Свадьбу мы уж точно не пропустим, особенно такого масштаба. Можешь позвать Шарлотту и сшить себе новое платье для приёма, – великодушно разрешил брат.

На лице Джины проступило разочарование. Видимо, она всё-таки надеялась, что Джеймс легко согласится на наше приключение, ведь ничего опасного в нём не было. Просто прогуляться по соседнему королевству и разузнать информацию. Элементарно.

– А пока, – продолжил брат, возвращаясь к столу, и складывая листки в стопку, – раз вы меня всё равно оторвали от дел, пойдёмте поужинаем. Позже я вызову Итана и Киана, чтобы оставить им поручения.

Мы уныло пошли вслед за братом из его кабинета. Я покосился на сестру, она явно что-то обдумывала, прикидывая варианты. Уговорить Джеймса? Ничего не выйдет, он всегда твёрд в своих словах. Отвлечь Итана и Киана от этого дела чем-то? Разве что дать им слабительное зелье, чтобы они не смогли отправиться по поручению в королевства. Или сбежать тайком? Интересно, что именно решила для себя Джина?

Я уж точно отправлюсь в Элигард любыми путями. Разведать информацию о предстоящей свадьбе – хоть какое-то развлечение для скучающего дракона.

3. Глава 3. Миром правит лёд

Три дня до встречи. Кэти

Я ждала в коридоре перед массивной дверью с орнаментом из красных и голубых камней. Символы огненной и ледяной магии. Проводив младшую сестрёнку к артефакту силы, нервно теребила платье и считала про себя секунды. Ну почему так долго?

Двери распахнулись и я увидела расстроенную маму и пышущего гневом отца. Они не обратили на меня никакого внимания, быстро прошествовав прямо по коридору. Сразу было понятно, что всё прошло не так, как планировалось. Я заглянула в комнату и увидела зарёванную сестру и магов в чёрных одеяниях. При виде меня в церемониальном зале повисло тягостное молчание.

– Каролина, иди ко мне, – распахнула я объятия.

Семилетняя сестрёнка бросилась ко мне, растирая слёзы по лицу.

– Ну-ну, – я прижала к себе девочку, встав на колени.

– Ничего не вышло. Опять. Ненавижу эту магию.

Я отпустила сестру и заглянула в её чистые медовые глаза. Погладила по светлым волосам и поднялась с места. Взяв за руку, потянула по коридору к нашим покоям. Нужно взбодрить маленькую принцессу, чтобы она отвлеклась от этого недоразумения. Сколько можно таскать сестру к артефакту силы, проверяя не проявилась ли в ней магия? Неужели родители хоть на время не могут отстать от неё? От досады закусила губу, стараясь придумать, чем занять мысли сестрёнки.

– Ничего страшно, Каролина. Дар не всегда раскрывается в детстве, нужно просто немного подождать.

– Нет, просто я не маг, вот и всё.

От этих слов по телу прошлись мурашки. Не маг. Этого просто быть не может!